গাজা উপত্যকায় গতকাল বৃহস্পতিবার নিজেদের ৪ সেনা নিহত হয়েছেন বলে জানিয়েছে ইসরায়েলের সামিরক বাহিনী (আইডিএফ)। এনিয়ে গাজায় স্থল অভিযান সম্প্রসারিত করার পর ২৩ জন ইসরায়েলি সেনা নিহত হলেন। টাইমস অব ইসরায়েলের এক প্রতিবেদনে এ তথ্য জানা যায়।

আইডিএফ আরও জানিয়েছে, ইসরায়েলের সেনারা উপত্যকার উত্তরাঞ্চলীয় শহর গাজা সিটি ঘেরাও করে ফেলেছে। সেখানে হামাস যোদ্ধাদের সঙ্গে তুমুল লড়াই হচ্ছে। সংঘাতে শতাধিক হামাস যোদ্ধা নিহত হয়েছে বলেও দাবি তাঁদের। এমন পরিস্থিতিতে ওই এলাকার বেসামরিক নাগরিকদের দক্ষিণের দিকে সরে যেতে বলা হয়েছে।

বার্তা সংস্থা রয়টার্স জানায়, গতকাল ইসরায়েলের প্রধানমন্ত্রী বেনিয়ামিন নেতানিয়াহু এক বিবৃতিতে দিয়েছেন। এতে তিনি বলেন, ‘আমরা যুদ্ধের চূড়ান্ত পর্যায়ে রয়েছি এবং বড় ধরনের সফলতা পেয়েছি। আমাদের সেনারা গাজা সিটির উপকণ্ঠ পেরিয়ে সামনের দিকে এগিয়ে যাচ্ছে।’

এরপর গাজা সিটি চতুর্দিক থেকে ঘিরে ফেলার দাবি করেন ইসরায়েলের সামরিক বাহিনীর মুখপাত্র রিয়ার অ্যাডমিরাল ড্যানিয়েল হাগারি। গতকাল তিনি সাংবাদিকদের বলেন, ‘আমাদের সেনারা হামাসের কেন্দ্রীয় আস্তানা গাজা সিটি পুরোপুরি ঘিরে ফেলেছে।’

এদিকে হামাসের সশস্ত্র শাখার মুখপাত্র আবু উবাইদা গতকাল এক টেলিভিশন ভাষণে বলেন, ‘গাজায় ইসরায়েলের মৃতের সংখ্যা সেনাবাহিনীর ঘোষণার চেয়ে অনেক বেশি।’

গত ৭ অক্টোবর থেকে শুরু হওয়া ইসরায়েল–হামাস যুদ্ধে নিহতের সংখ্যা ১০ হাজার ছাড়িয়েছে। এর মধ্যে ৯ হাজারের বেশি ফিলিস্তিনি। আহত ২২ হাজারের বেশি। গাজায় এখনো অনবরত হামলা চালিয়ে যাচ্ছে ইসরায়েলি বাহিনী। ফলে হু হু করে বাড়ছে ফিলিস্তিনের বেসামরিক মানুষের হতাহতের সংখ্যা।