ভারতকে তাদের ঘরের মাঠে হারিয়ে নিজেদের ষষ্ঠ বিশ্বকাপ শিরোপা জিতে অস্ট্রেলিয়া। বিশ্বকাপ শিরোপা জিতলেও দেশটির সর্বোচ্চ ক্রীড়া সম্মান কপালে জুটলো না প্যাট কামিন্সদের। ক্রিকেটারদের টপকে অস্ট্রেলিয়ার সর্বোচ্চ ক্রীড়া সম্মান জিতেছে দেশটির নারী ফুটবল দল।

নারী বিশ্বকাপের পারফরম্যান্স দিয়ে জাতীয় খেলায় ‘দারুণ পরিবর্তন’ এনে দেওয়ার কারণে শুক্রবার (১ ডিসেম্বর) ‘দ্য ডন’ নামের এ পুরস্কার জিতেছে স্যাম কারের দল।

চলতি বছর নিজেদের ঘরের মাঠে নারী বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে ইংল্যান্ডের কাছে হারার আগে গোটা দেশের আগ্রহ কেড়েছিল ‘মাটিলডা’রা। ফুটবল বিশ্বকাপে প্রথম কোনো অস্ট্রেলিয়ান দল হিসেবে এত দূর যায় তারা।

দেশটির দ্য স্পোর্ট অস্ট্রেলিয়া হল অব ফেম প্রতিবছর ক্রীড়াক্ষেত্রে এ সম্মান দিয়ে থাকে। ১৯৯৮ সাল থেকে কিংবদন্তি ক্রিকেটার ডোনাল্ড ‘ডন’ ব্র্যাডম্যানের নামে প্রবর্তিত ‘দ্য ডন অ্যাওয়ার্ড’ দেয়া হয়।

অস্ট্রেলিয়া নারী ফুটবল দলকে এবার এ পুরস্কার দেওয়ার কারণ হিসেবে দ্য স্পোর্ট অস্ট্রেলিয়া হল অব ফেম বলেছে, ‘মাটিলডারা একটা দারুণ পরিবর্তন এনেছে-নারী ফুটবল বদলে দেওয়া, দেশকে ঐক্যবদ্ধ করা, পরবর্তী প্রজন্মকে উজ্জীবিত করা এবং অনেক দিন ধরেই জাতীয় একটা পরিচয় পাওয়ার ক্ষেত্রে নারীদের খেলাধুলাকে টেনে তোলার ক্ষেত্রে।’