বর্ণাঢ্য ফুটবল ক্যারিয়ারে আরেকটি বড় স্বীকৃতি মিললো লিওনেল মেসির। মঙ্গলবার (৫ ডিসেম্বর) মার্কিন সাময়িকী ‘টাইম ম্যাগাজিন’ ২০২৩ সালের বর্ষসেরা অ্যাথলেট হিসেবে ফুটবলের এই মহাতারকার নাম ঘোষণা করেছে।

যুক্তরাষ্ট্রের ফুটবলে ‘বিস্ময়কর’ ভূমিকা রাখার স্বীকৃতি হিসেবে পুরষ্কারটি জিতেছেন আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক। প্রতিযোগিতায় ফুটবলের দুই প্রতিদ্বন্দ্বী ম্যানচেস্টার সিটির আর্লিং হালান্ড ও পিএসজির কিলিয়ান এমবাপ্পের সঙ্গে টেনিস কিংবদন্তী নোভাক জকোভিচকে হারিয়েছেন ৩৬ বছরের মেসি। টেনিসে রেকর্ড ২৪টি গ্র্যান্ড স্ল্যাম শিরোপা জেতা সার্বিয়ান সুপারস্টার এ বছর চার গ্র্যান্ড স্ল্যামের তিনটি ছাড়াও বছর শেষের এটিপি ফাইনালস জিতে পুরষ্কারটির জোড় দাবিদার ছিলেন।

গত বছর ডিসেম্বরে বিশ্বকাপ ট্রফিতে চুমু খাওয়ার পর এ বছর জুলাইয়ে ফান্সের পিএসজি ছেড়ে ইন্টার মায়ামিতে যোগ দিয়ে আমেরিকার ফুটবলে অবিশ্বাস্য ছাপ রাখেন মেসি। রেকর্ড অস্টমবার জেতেন বর্ষসেরার ব্যালন ডি’অর ট্রফি। তার ম্যাচ দেখার জন্য টিকেট বিক্রির রেকর্ড হয়েছে। স্টেডিয়ামে হাজির হয়েছেন সেরেনা উইলিয়ামস, কিম কার্দাশিয়ানের মতো বড়ো বড়ো সেলিব্রেটিরা। ১৪ ম্যাচে গোল তার ১১টি। মায়ামিও নিজেদের ক্লাব ইতিহাসে প্রথম ট্রফি ‘লিগস কাপ’ জেতে।