আমেরিকা বাংলাদেশের অভ্যন্তরীণ বিষয়ে হস্তক্ষেপ করছে বলে মস্কোর তোলা অভিযোগ নাকচ করেছে ওয়াশিংটন। বুধবার এক নিয়মিত ব্রিফিংয়ে সাংবাদিকদের এ সংক্রান্ত প্রশ্নের জবাব দেন দেশটির জাতীয় নিরাপত্তা কাউন্সিলের (এনএসসি) স্ট্র্যাটেজিক কমিউনিকেশনের পরিচালক অ্যাডমিরাল জন কিরবি।

কিরবি বলেন, ‘বাংলাদেশের জনগণের মতোই আমেরিকাও বাংলাদেশে একটি অবাধ ও সুষ্ঠু নির্বাচন চায়। আর এ নিয়েই রাষ্ট্রদূত পিটার হাস ও ঢাকার দূতাবাস কাজ করছে।’

গত ২৩ নভেম্বর মস্কোতে এক ব্রিফিংয়ে রুশ পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের মুখপাত্র মারিয়া জাখারোভা অভিযোগ করেন, ঢাকায় সরকারবিরোধী সমাবেশে বিরোধী দলকে ঢাকায় নিযুক্ত মার্কিন রাষ্ট্রদূত পিটার হাস সহায়তা করেছেন।

মারিয়া জাখারোভা বলেন, ‘অক্টোবরের শেষে, বাংলাদেশে মার্কিন রাষ্ট্রদূত পিটার হাস সরকারবিরোধী সমাবেশ আয়োজনের পরিকল্পনা নিয়ে আলোচনা করতে স্থানীয় বিরোধীদলের একজন সদস্যের সঙ্গে দেখা করেন। এই ধরনের কাজ অভ্যন্তরীণ বিষয়ে স্থূল হস্তক্ষেপের চেয়ে কম কিছু নয়।’

রাশিয়ার তোলা এ অভিযোগ অস্বীকার করে জন কিরবি বলেন ‘বাংলাদেশের অভ্যন্তরীণ বিষয়ে হস্তক্ষেপের অভিযোগ ভিত্তিহীন। এটি রাশিয়ার অপপ্রচার। আমরা বাংলাদেশে একটি অবাধ ও সুষ্ঠু নির্বাচন চাই। আমাদে রাষ্ট্রদূত সে লক্ষ্যেই কাজ করছেন। বাংলাদেশে গণতন্ত্রের জন্য সরকার, বিরোধী দল, সিভিল সোসাইটি সবাইকে একসঙ্গে কাজ করতে হবে।’

গত ২৮ অক্টোবর রাজধানীতে সরকারপতনের এক দফা দাবিতে মহাসমাবেশ করে বিএনপি। রাজধানীর নয়া পল্টনে দলীয় কার্যালয়ের সামনে এ সমাবেশ শুরুর আগেই পুলিশের সঙ্গে সংঘর্ষে জড়ায় দলটির নেতা–কর্মীরা। এক পর্যায়ে বিক্ষুব্ধ বিএনপি নেতা–কর্মীরা কাকরাইলে প্রধান বিচারপতির বাসভবনে হামলা চালান। ভাংচুর করা হয় একই এলাকায় অবস্থিত বিচারপতিদের বাসভবন জাজেস কমপ্লেক্সেও। তারা রাজারবাগে অবস্থিত কেন্দ্রীয় পুলিশ হাসপাতালেও ভাংচুর ও অগ্নি সংযোগ করেন।

বিএনপি নেতা–কর্মীদের হামলায় এ দিন এক পুলিশ সদস্য নিহত হন। আহত হন প্রায় শতাধীক। সমাবেশে সংবাদ সংগ্রহ করতে যাওয়া গণমাধ্যমকর্মীদের উপরও বিএনপি নেতা–কর্মীরা চড়াও হন। তাদের হামলায় বেশ কয়েক জন সংবাদকর্মী আহত হন। ভাংচুর করা হয় বিভিন্ন গণমাধ্যমের বেশ কয়েকটি গাড়ি।

গত ২৮ অক্টোবরের পর থেকে প্রায় লাগাতার হরতাল–অবরোধ কর্মসূচি পালন করছে বিএনপি। ওই দিনের সহিংসতার ঘটনায় দলটির মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীরসহ বেশ কয়েকজন কেন্দ্রীয় নেতাকে গ্রেপ্তার করেছে পুলিশ। এ দিনের পর থেকে রাজধানীর নয়া পল্টনে বিএনপির কেন্দ্রীয় কার্যালয়টিও তালাবদ্ধ। নেতা–কর্মীরা গ্রেপ্তারের ভয়ে সেদিকে আর যাচ্ছেন না। কেন্দ্রীয় নেতাদেরও প্রকাশ্যে তেমন একটা দেখা যাচ্ছে না।

বিএনপির এ কর্মসূচির মধ্যেই গত ১৫ নভেম্বর দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের তফসিল ঘোষণা করে নির্বাচন কমিশন। তফসিল অনুযায়ী ভোট হবে ৭ নভেম্বর।

নিজেদের দাবিতে অনড় বিএনপি ও তাদের সমমনা রাজনৈতিক দলগুলো এ নির্বাচনে অংশ নিচ্ছে না। দেশের ৪৪টি নিবন্ধিত রাজনৈতিক দলের মধ্যে আওয়ামী লীগ–জাতীয় পার্টিসহ মোট ২৯টি দল এ নির্বাচনে অংশ নিচ্ছে।

নির্বাচনের তফসিল ঘোষণার বেশ আগে থেকেই মার্কিন রাষ্ট্রদূত পিটার হাসকে রাজনৈতিক দলগুলোর মধ্যে সমঝোতার ব্যাপারে তৎপর দেখা গেছে। দেশের তিনটি বড় দল আওয়ামী লীগ, বিএনপি ও জাতীয় পার্টিকে সংলাপের আহ্বান জানিয়ে দেশটির সহকারী সেক্রেটারি ডোনাল্ড লু-এর চিঠি তিনি দলগুলোর কাছে হস্তান্তর করেছেন।