ডেভিড ওয়ার্নারের অবসরের এখনো এক সপ্তাহও হয়নি। পাকিস্তানের বিপক্ষে সিডনি টেস্ট দিয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় বলে দিয়েছেন অস্ট্রেলিয়ান বাঁহাতি ওপেনার। যেকোনো বিদায়েই যা হয়, এখানেও তেমনি ওয়ার্নারের কীর্তি, ওয়ার্নারের রেকর্ড, ওয়ার্নারের অবদানের কীর্তন চলছে। অনেকেরই মতে, ওয়ার্নার সাম্প্রতিক সময়ের সেরাদের একজন তো বটেই, ইতিহাসের সেরা ওপেনারদেরও মধ্যেও থাকবেন।

তবে অস্ট্রেলিয়ারই সাবেক কোচ জন বুকানন তা মনে করেন না। তাঁর সোজা কথা, ওয়ার্নার অসাধারণ একটা ক্যারিয়ার কাটিয়েছেন, তবে ডন ব্র্যাডম্যান, গ্লেন ম্যাকগ্রা, শেন ওয়ার্নদের মতো অস্ট্রেলিয়ার ‘গ্রেট’দের সারিতে ওয়ার্নারকে রাখতে রাজি নন বুকানন।

‘আমার তা মনে হয় না’ – ওয়ার্নারকে ‘গ্রেট’ বলা যায় কি না, প্রশ্নে সোজা উত্তর বুকাননের। তাহলে তিনি কীভাবে দেখেন ওয়ার্নারকে? সে ব্যাখ্যা বিশদভাবেই দিয়েছেন বুকানন, ‘আমার চোখে ও (ওয়ার্নার) ক্যারিয়ারজুড়ে অসাধারণ পারফর্ম করেছে। ৮ হাজারের বেশি রান, ১০০-র ওপর টেস্ট খেলেছে, ১৬০টির বেশি ওয়ানডে, ১০০টির মতো টি-টোয়েন্টি। সব সংস্করণ মিলিয়ে হিসাব করলে ওর ব্যাটিং গড়টা মানসম্মত, স্ট্রাইক রেট অবশ্যই বেশি – কারও ও খেলেছেই ওভাবে। পারফরম্যান্সের দিক থেকে বিবেচনা করলে ও সেরাদের সারিতেই থাকবে।’

তবু কেন ওয়ার্নারকে গ্রেট বলা যাবে না? সেখানে বুকানন ‘বিশেষ কিছু’ দেখেন না ওয়ার্নারের মধ্যে, ‘খেলাটার যাঁরা গ্রেট, আমার মতে আর কী, তাঁরা হচ্ছেন অমন খেলোয়াড় যাঁরা সত্যিকার অর্থেই এমন কিছু করে দেখিয়েছেন যা অন্যদের পক্ষে করে দেখানো প্রায় অসম্ভব। সে হিসেবে আপনার চোখে বারেবারেই যাবে ব্র্যাডম্যান, ম্যাকগ্রা, ওয়ার্নদের মতো খেলোয়াড়ের দিকে। আমার মতে গ্রেট হচ্ছেন তাঁরা।’