অনেকে ধরে নিয়েছিলেন, এবারের ফিফা ‘দ্য বেস্ট জিততে যাচ্ছেন আর্লিং হলান্ড। বিশেষ করে লন্ডনের পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে লিওনেল মেসি না আসায় দুইয়ে দুইয়ে চার মিলিয়ে ফেলেন তারা। কিন্তু যখন বর্ষসেরার নাম ঘোষণা হলো, সবার চক্ষু চড়কগাছ! এবারের ফিফা ‘দ্য বেস্ট’ জিতেছেন আর্জেন্টাইন মহাতারকা মেসি। পেছনে ফেলেছেন গত মৌসুমের ট্রেবল জয়ী হলান্ড ও ফরাসি স্ট্রাইকার কিলিয়ান এমবাপ্পেকে।

তবে মেসির সঙ্গে জমজমাট লড়াই হয়েছে হলান্ডের। পয়েন্ট তালিকাতেও দুজনে ছিলেন সমানে সমান। দুজনেই সমান ৪৮ পয়েন্ট পেয়েছেন। তবুও গত মৌসুমের ট্রেবল জয়ীকে টপকে বর্ষসেরা হিসেবে নির্বাচিত হন মেসি। এখন প্রশ্ন হতে পারে, দুজনের পয়েন্ট সমান হলেও কীভাবে ‘দ্য বেস্ট’ জিতলেন মেসি?

ফিফার বর্ষসেরা নির্বাচন করা হয় জাতীয় দলের কোচ, অধিনায়ক, নির্বাচিত সাংবাদিক ও ফিফার ওয়েবসাইটে সমর্থকদের ভোট থেকে। ফিফার ওয়েবসাইটে প্রকাশিত তথ্য অনুযায়ী, জাতীয় দলের অধিনায়কদের ভোটে হলান্ডের তুলনায় এগিয়ে ছিলেন মেসি। আর্জেন্টাইন তারকা পেয়েছেন ১৩ পয়েন্ট (৬৭৭ পয়েন্ট স্কোর), অন্যদিকে হলান্ডের পয়েন্ট ১১ (৫৫৭ পয়েন্ট স্কোর)।

কোচদের পছন্দের তালিকায় আবার এগিয়ে ছিলেন নরওয়েজিয়ান স্ট্রাইকার। সেখানে হলান্ড পেয়েছেন ১৩ পয়েন্ট (৫৪১ পয়েন্ট স্কোর) এবং মেসির নামের পাশে ১১ পয়েন্ট (৪৭৬ পয়েন্ট স্কোর)। নির্বাচিত সাংবাদিকদের ভোটেও এগিয়ে ম্যানসিটির গোল মেশিন।

গণমাধ্যম কর্মীদের ভোটে হলান্ড পেয়েছেন ১৩ পয়েন্ট (৭২৯ পয়েন্ট স্কোর) ও মেসি ১১ পয়েন্ট (৩১৫ পয়েন্ট স্কোর)। সমর্থকদের ভোটে এগিয়ে ছিলেন আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপজয়ী তারকা। সেখানে মেসি পেয়েছেন ১৩ পয়েন্ট (৬১৩২৯৩ পয়েন্ট স্কোর), অন্যদিকে হলান্ডের ভাগে ১১ পয়েন্ট (৩৬৫৮৯৩ পয়েন্ট স্কোর) ।

সব মিলিয়ে মেসি ও হলান্ডের নামের পাশে পয়েন্ট সমান ৪৮। ব্যবধান না থাকায় ফলাফল নির্ধারিত হয় ফিফার ‘রুলস অব অ্যালোকেশন’- এর ১২ নং অনুচ্ছেদ অনুযায়ী। সেখানে উল্লেখ আছে, পয়েন্ট সমান হলে জাতীয় দলের অধিনায়কদের ভোটে প্রথম পছন্দে এগিয়ে থাকা প্রতিযোগীর হাতে উঠবে বর্ষসেরার পুরস্কার। সে হিসেবে এবারের ‘দ্য বেস্ট’ নির্বাচিত হয়েছেন মেসি।

জাতীয় দলের কতজন অধিনায়ক বর্ষসেরা হিসেবে তাঁদের প্রথম পছন্দে মেসিকে রেখেছিলেন, সেটাও জানিয়েছে ফিফা। ১০৭ জন অধিনায়কের থেকে প্রথম পছন্দের পাঁচ পয়েন্ট পেয়েছেন আর্জেন্টাইন কিংবদন্তি। অন্যদিকে হলান্ডকে প্রথম পছন্দে ভোট দিয়েছেন ৬৪ জন অধিনায়ক।