এপ্রিলের শেষ সপ্তাহ থেকে উপজেলা নির্বাচনের ভোটগ্রহণ শুরুর আশা করছেন নির্বাচন কমিশনার মো. আলমগীর। মঙ্গলবার (২৩শে জানুয়ারি) দুপুরে আগারগাঁও নির্বাচন ভবনে নিজ কার্যালয়ে গণমাধ্যমের সাথে আলাপকালে তিনি এই কথা বলেন।

ইসি মোহাম্মদ আলমগীর বলেন, ‘এপ্রিল মাসের শেষ সপ্তাহ থেকে শুরু হয়ে মে মাসের ৩১ তারিখের মধ্যে নির্বাচন সম্পন্ন হবে। নমিনেশন পেপার সাবমিট বা উইথড্র এগুলো হয়তো রোজার শেষের দিকে হবে। নির্বাচনের প্রচারণা ও নির্বাচন ঈদের পরে। যদি কোনো রাজনৈতিক দল মনে করে দলীয় প্রতীকে কাউকে নির্বাচনে মনোনয়ন দেবে না এটা তাদের বিষয়। এ ধরনের রাজনৈতিক সিদ্ধান্ত তারা নিতে পারেন।’

স্বতন্ত্রভাবে নির্বাচনে অংশ নিতে প্রার্থীকে মনোনয়ন পত্রে ২৫০ ভোটারের সই সংযুক্ত করতে হবে বলে জানান ইসি আলমগীর।

মোহাম্মদ আলমগীর জানান, সংসদের চিঠির জবাব পেলেই সংরক্ষিত নারী আসনে নির্বাচনের বিষয়ে সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে। এ ক্ষেত্রে ৬ জন স্বতন্ত্র এমপি চাইলেই জোট করে সংরক্ষিত নারী আসনে একজনকে মনোনয়ন দিতে পারবেন বলেও মন্তব্য করেন তিনি।

এবারের উপজেলা পরিষদ নির্বাচনে নৌকা প্রতীকে প্রার্থী না দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে আওয়ামী লীগ। সোমবার রাতে গণভবনে দলের কেন্দ্রীয় কার্যনির্বাহী সংসদের সভা শেষে সাধারণ সম্পাদক ওবায়দুল কাদের বলেন, ‘সোমবার সন্ধ্যায় আওয়ামী লীগের কার্যনির্বাহী কমিটির জরুরী সভায় বিশ্ব ও বাংলাদেশ পরিস্থিতি নিয়ে আলোচনা হয়। আসন্ন উপজেলা নির্বাচনে দলীয় প্রতীক দেওয়া হবে কিনা, মনোনয়ন দেওয়ার বিষয়ে আলোচনা হয়েছে। ওয়ার্কিং কমিটি চায় না দলীয় প্রতীক নৌকা ব্যবহার করা হোক নির্বাচনে।’

এদিকে আসন্ন উপজেলা পরিষদ নির্বাচনে নৌকা প্রতীক ব্যবহার থেকে সরে আসার সিদ্ধান্ত সরকারের আরও একটি পরাজয় বলে মন্তব্য করেছেন বিএনপির স্থায়ী কমিটির সদস্য ড. আব্দুল মঈন খান। মঙ্গলবার ঢাকা রিপোর্টার্স ইউনিটিতে (ডিআরইউ) এক আলোচনা সভায় তিনি বলেন, ‘৭ জানুয়ারির নির্বাচনে জনগণের অংশগ্রহণ কম থাকায় উপজেলা নির্বাচনে আওয়ামী লীগের দলীয় প্রতীক সরিয়ে নেওয়ার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।’