বিশ্বের ১২৩তম খেলোয়াড় নার্দি গতকাল রাতে ইন্ডিয়ান ওয়েলসের তৃতীয় রাউন্ডে মুখোমুখি হয়েছিলেন বিশ্বের এক নাম্বার তারকা নোভাক জোকোভিচের। সবাইকে চমকে দিয়ে সার্বিয়ান তারকাকে ৬-৪, ৩-৬, ৬-৩ গেমে হারিয়ে দিয়েছেন নার্দ ফুলের সুগন্ধকে নামে বহন করা ২০ বছর বয়সী ইতালিয়ান।

জোকোভিচকে আদর্শ মেনে বড় হওয়া নার্দি এখনো বুঝতে পারছেন না কী ঘটেছে, ‘এটা অলৌকিক কোনো ঘটনা। আমি একটা ২০ বছরের ছেলে, বিশ্বে ১০০তম এবং আমি নোভাককে হারিয়ে দিয়েছি। এটা পাগলাটে। একদম পাগলাটে।’

সেন্টার কোর্টে প্রথম সেটে শুরুতেই জোকোভিচের সার্ভিস ব্রেক করেছেন নার্দি। আরেকটি আনফোর্সড ২৪টি গ্র্যান্ড স্ল্যামের মালিকের প্রথম সেট হার নিশ্চিত করে দেয়। দ্বিতীয় সেটে অবশ্য নার্দির দুটি সার্ভ ব্রেক করে উল্টো দাপট দেখিয়েছেন।

কিন্তু নিজের রুমে জোকোভিচের পোস্টার রাখা নার্দি হাল ছাড়েননি। তৃতীয় সেটের মাঝপথে তাঁর ব্যাকহ্যান্ড জোকোভিচের সার্ভিস ব্রেক করে দেয় এবং নার্দিকে ৪-২ গেমে এগিয়ে দেয়। এরপর শুধু নিজের দুটো সার্ভিস ধরে রেখেই জিতে গেছেন ম্যাচ।

এর আগে চমক দেখিয়েছেন গায়েল মনফ্লিস। ৩৭ বছর বয়সী ফ্রেঞ্চ খেলোয়াড় নিজের সেরা সময় পার করে এসেছেন। কিন্তু ২০২১ ইন্ডিয়ান ওয়েলস চ্যাম্পিয়ন ক্যামেরন নুরির বিপক্ষে দুর্দান্ত প্রত্যাবর্তনের গল্প লিখেছে। প্রথম সেট হেরে যাওয়ার পর দ্বিতীয় সেটেও ৩-০ গেমে পিছিয়ে ছিলেন। কিন্তু সেখান থেকে সেট টাইব্রেকে নিয়ে জিতেছেন দাপটের সঙ্গে।

তৃতীয় সেটে অবশ্য অনায়াসেই জয় পেয়েছেন। শেষ ষোলোতে নবম বাছাই কাসপার রুডের বিপক্ষে খেলবেন তিনি।