ভারতীয় ক্রিকেট দলের পরবর্তী কোচ হওয়ার প্রস্তাব ফিরিয়ে দিয়েছেন অস্ট্রেলিয়ার রিকি পন্টিং। ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিসিআই) কাছ থেকে জাতীয় দলের পরবর্তী কোচ হওয়ার প্রস্তাব পেয়েও তা ফিরিয়ে দিয়েছেন জানিয়ে অস্ট্রেলিয়া দলের সাবেক অধিনায়ক পন্টিং বলেন, আপাতত অমি এমন দায়িত্ব নিতে চাই না।

আগামী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ শেষে ভারতের প্রধান কোচ হিসেবে চুক্তি শেষ হচ্ছে রাহুল দ্রাবিড়ের। তাই দ্রাবিড়ের জায়গায় নতুন প্রধান কোচ নিয়োগের জন্য গত ১৩ মে বিজ্ঞপ্তি দেয় বিসিসিআই।

গুঞ্জন আছে ভারতের পরবর্তী কোচ হবার তালিকায় নাম আছে দেশি-বিদেশি অকে সাবেক ক্রিকেটারের। এরমধ্যে অস্ট্রেলিয়ার বিশ্বকাপ জয়ী সাবেক অধিনায়ক পন্টিংও আছেন। বিভিন্ন দেশের ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্ট যেমন, ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (আইপিএল) দিল্লি ক্যাপিটালসের প্রধান কোচ, অস্ট্রেলিয়ার বিগ ব্যাশ লিগে হোবার্ট হারিকেন্সের হেড অব স্ট্র্যাটেজি এবং যুক্তরাষ্ট্রের মেজর লিগে ওয়াশিংটন ফ্রিডমের প্রধান কোচের দায়িত্ব পালন করছেন পন্টিং।

এছাড়া অস্ট্রেলিয়ার বিভিন্ন টেলিভিশনের সঙ্গেও ধারাভাস্যকার হিসেবেও চুক্তিবদ্ধ পন্টিং ভারতের কোচ হবার প্রস্তাবের বিষয়ে আইসিসির ওয়েবসাইটে পন্টিং বলেন, ‘এটা নিয়ে আমি অনেক প্রতিবেদন দেখেছি। এবারের আইপিএল চলাকালীন কিছু ‘ওয়ান-অন-ওয়ান’ আলোচনা হয়েছে, আমার আগ্রহের মাত্রা জানার চেষ্টা করেছে। আমি এটা করতে আগ্রহী কি না। সবাই জানে আপনি যদি ভারতীয় দলের সঙ্গে কাজ করেন তাহলে আইপিএলে কোন দলের সাথে থাকা যায় না। এজন্য আপতত আগ্রহ দেখাইনি।’

পন্টিং জানান, একটা জাতীয় দলের কোচ হলে বছরে ১১ মাস কাজের মধ্যে খাকতে হয়। তিনি বলেন, ‘যতই এটার প্রতি আগ্রহ থাকুক, আমার এখনকার লাইফস্টাইল এবং যে কাজগুলো করতে আমি উপভোগ করছি, সেসবের সঙ্গে এটা খাপ খায় না।’

২০২৭ সালের পরবর্তী ওয়ানডে বিশ্বকাপ পর্যন্ত নতুন প্রধান কোচের সঙ্গে চুক্তি করতে চায় বিসিসিআইর।