বিক্ষোভের মুখে অবশেষে কর বাড়ানোর পরিকল্পনা বাতিলের ঘোষণা দিয়েছেন কেনিয়ার প্রেসিডেন্ট উইলিয়াম রুটো। বুধবার জাতির উদ্দেশে দেওয়া ভাষণে তিনি বলেন, পার্লামেন্টে পাস হওয়া এ সংক্রান্ত বিলে তিনি সই করবেন না। দেশটিতে কর বৃদ্ধি সংক্রান্ত আর্থিক বিল পাসের বিরুদ্ধে চলমান বিক্ষোভে পুলিশের গুলিতে এ পর্যন্ত প্রাণ হারিয়েছে ২২ জন।

উচ্চ মূল্যস্ফীতিতে কেনিয়ায় জীবনযাত্রার ব্যয় অসহনীয় পর্যায়ে উঠেছে। এই পরিস্থিতির মধ্যে সরকার ঋণের বোঝা কমাতে কর অতিরিক্ত ২৭০ কোটি ডলারের বেশি বাড়ানোর বিল অনুমোদন করতে চেয়েছিল। কিন্তু এর প্রতিবাদে দেশজুড়ে শুরু হয় বিক্ষোভ। মঙ্গলবার বিক্ষোভে পথে নামে হাজার হাজার মানুষ। তারা নাইরোবিতে পার্লামেন্টের ভেতরে ঢুকে ভাঙচুর করে। বিক্ষোভকারীদের নিয়ন্ত্রণ করতে পার্লামেন্টের ভেতরেই কাঁদানে গ্যাস ও গুলি চালায় পুলিশ। এতে বিপুল হতাহত হলেও শেষ পর্যন্ত বিক্ষোভকারীদের সরিয়ে দিতে সক্ষম হয় পুলিশ।

এ ঘটনার পর বিলে সই করতে অস্বীকৃতি জানিয়েছেন দেশটির প্রেসিডেন্ট। সেই সাথে জাতির উদ্দেশ্যে দেয়া ভাষণে তরুণদের সাথে সংলাপের বসতে চান তিনি। উইলিয়াম রুটো বলেন, জনগণের কথা মনোযোগ দিয়ে শোনা উচিত। আমি এই বিলে স্বাক্ষর করব না এবং এটি প্রত্যাহার করা হবে।