কোপা আমেরিকা ফুটবলে কোয়ার্টার ফাইনালের লড়াই শুরু হচ্ছে কাল। প্রথম দিনে বাংলাদেশ সময় সকাল ৭টায় আমেরিকার হিউস্টনে লড়বে আর্জেন্টিনা ও ইকুয়েডর।

লিওনেল মেসিকে নিয়ে গড়া আর্জেন্টিনা দল এবারও শিরোপার অন্যতম দাবিদার। অন্যদিকে, ল্যাতিন আমেরিকান ফুটবলে ইকুয়েডর শক্তিশালী প্রতিপক্ষ। তবে কোপা আমেরিকায় তাদের কাছে কখনই হারেনি আর্জেন্টিনা।

কোপার গত আসরে শেষ আটের ম্যাচে ইকুয়েডরকে ৩-০ গোলে হারিয়েছিলো আর্জেন্টিনা দল। এবারও হয়তো একই ঘটনার পুনরাবৃত্তি করতে চাইবে লিওনেল স্কলানির শিষ্যরা।

এবার কোপায় অবশ্য ইকুয়েডর ঠিক আগের ছন্দে নেই। শেষ ম্যাচে মেক্সিকোর সাথে ড্র করে গ্রুপ রানার্সআপ হয়ে নক আউটে উঠে আসে। গ্রুপে তাদের তিন ম্যাচে একটি করে জয়, ড্র এবং হার।

ইকুয়েডর ২০১৫ সালে সর্বশেষ আর্জেন্টিনাকে হারিয়েছিল ২-০ গোল। এরপর গত ছয় প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচেই মেসিদের কাছে হার।

এদিকে প্যারিস অলিম্পিকের জন্য আর্জেন্টিনার ঘোষিত ফুটবল দলে রাখা হয়নি মেসি ও ডি মারিয়াকে। তাদের বদলে সিনিয়র খেলোয়াড়ের কোটায় জুলিয়ান আলভারেজ ও নিকোলাস ওতামেন্দিকে রেখেছেন কোচ মাচকেরানো।