আজকের ম্যাচে জয় পেলেই প্রায় নিশ্চিত হবে সেমিফাইনাল। এমন সমীকরণে মালয়েশিয়ার বিপক্ষে দাপুটে জয় পেয়েছে বাংলাদেশের মেয়েরা। শ্রীলঙ্কায় অনুষ্ঠিত নারী এশিয়া কাপে মালয়েশিয়াকে ১১৪ রানের ব্যবধানে হারিয়ে টানা দুই জয়ে এশিয়া কাপের সেমিফাইনালে বাংলাদেশ।

মালয়েশিয়া ১৯২ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে প্রতিরোধও গড়তে পারেনি। শক্তিমত্তায় পিছিয়ে থাকা মালয়েশিয়া এই লক্ষ্য তাড়া করতে পারবে না তা এক প্রকার নিশ্চিত ছিল। বাংলাদেশের বোলারদের কাছে নিজেদেরকে ঝালিয়ে নেয়ার সুযোগ ছিল। তবে দুর্বল মালয়েশিয়াকে অলআউট করতে পারেনি বাংলাদেশ। নির্ধারিত ২০ ওভারে ৮ উইকেটে ৭৭ রান করেছে মালয়েশিয়া।

অধিনায়ক নিগার সুলতানা জ্যোতি তার দলের সাতজন বোলার ব্যবহার করেছেন। ছয় জনই উইকেটের দেখা পেয়েছেন। দীর্ঘ দিন পর জাতীয় দলে ফেরা জাহানারা আলম আজ ইনিংসের প্রথম ওভারেই উইকেটের দেখা পেয়েছেন। টাইগ্রেসদের হয়ে সর্বোচ্চ ২ উইকেট নিয়েছেন স্পিনার নাহিদা আক্তার।

এর আগে ব্যাট করতে নেমে এশিয়া কাপের সেমিফাইনাল নিশ্চিতের ম্যাচে রেকর্ড সংগ্রহ পায় বাংলাদেশ। আগের ম্যাচে ফিফটি পাওয়া ওপেনার মুর্শিদা খাতুনের ৫৯ বলে ৮০ রানের ইনিংসের পর নিগার সুলতানার ফিফটিতে নির্ধারিত ২০ ওভারে ২ উইকেট হারিয়ে ১৯১ রানের সংগ্রহ পায় বাংলাদেশ। আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে এটি দ্বিতীয় সর্বোচ্চ দলীয় রান বাংলাদেশের।

আজকের রাতে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে গ্রুপ পর্বের সর্বশেষ ম্যাচে মাঠে নামবে থাইল্যান্ড। যেখানে লঙ্কানদের বড় ব্যবধানে হারাতে পারলেই বাংলাদেশকে টপকে যাওয়ার সুযোগ থাকবে থাইল্যান্ডের কাছে। তবে বাংলাদেশের সেমিফাইনাল-যাত্রা তাতে আটকে যাবে না।

১১৪ রানের জয়ে সেমিফাইনালে উঠে গেছে বাংলাদেশ। তিন ম্যাচ শেষে ৪ পয়েন্ট পাওয়া বাংলাদেশের রানরেট এখন ১.৯৭। দুই ম্যাচ শেষে ৪ পয়েন্ট পাওয়া শ্রীলঙ্কার রানরেট ৪.২৪, ২ পয়েন্ট পাওয়া থাইল্যান্ডের রানরেট ০.০৯। থাইল্যান্ড যদি শেষ ম্যাচে শ্রীলঙ্কাকে অনেক বড় ব্যবধানে হারায়, তাহলেও বাংলাদেশ নিরাপদ থাকবে। কারণ, বাংলাদেশকে রানরেটে টপকাতে যত বড় ব্যবধানে জয় পেতে হবে থাইল্যান্ডকে, সে ব্যবধানে হারলে শ্রীলঙ্কা বাংলাদেশের চেয়ে পিছিয়ে পড়বে।