আমেরিকায় ১১ ফুট লম্বা একটি ডাইনোসরের কঙ্কাল ৪ কোটি ৪৬ লাখ মার্কিন ডলারে (৫২৩ কোটি ৮৫ লাখ টাকা প্রায়) বিক্রি হয়েছে। অ্যাপেক্স নামের এই কঙ্কাল গত ১৭ জুলাই নিউইয়র্কে নিলামে বিক্রি করা হয়।

নিলাম প্রতিষ্ঠান সদিবি’স জানায়, বিক্রি হওয়া ডাইনোসরটি প্রায় ১৫ কোটি বছর আগের। পৃথিবীতে অক্ষত অবস্থায় যতগুলো ডাইনোসরের কঙ্কাল পাওয়া গেছে, এটি তার মধ্যে অন্যতম। এই কঙ্কালের উচ্চতা ১১ ফুট, লম্বা ২৭ ফুট। এই কঙ্কালে মোট ৩১৯টি হাড় রয়েছে।

এর আগে ২০২০ সালে ডাইনোসরের ‘স্টান’ নামের একটি কঙ্কালের নিলামে দর উঠেছিল ৩ কোটি ১৮ লাখ মার্কিন ডলার (প্রায় ৩৭৩ কোটি ৫১ লাখ টাকা)।

এই কঙ্কালের দর সর্বোচ্চ ৪০ থেকে ৬০ মার্কিন ডলার উঠতে পারে বলে আশা কলেছিল নালাম প্রতিষ্ঠানটি। কিন্তু পরপরই হঠাৎ করে দরদাতাদের একের পর এক ফোনকল আসতে থাকে, আর বাড়তে থাকে নিলামের দর।

নিলামে রেকর্ড দর ওঠার পর সাদিসি’স গ্লোবাল হেড সায়েন্স তাসান্দা হাটনকে নিলামকারী বলেন, ‘তোমার কি একটা সাগারেট দরকার?’

অ্যাপেক্সকে প্রথম আবিষ্কার করা হয় ২০২২ সালের মে মাসে। জীবাশ্মবিদ জ্যাসন কুপারের ব্যক্তিগত জমিতে এটি আবিস্কার করা হয়। নিলাম প্রতিষ্ঠান বলছে, তারা কুপারের সঙ্গে এই কঙ্কাল উদ্ধারে খননকাজ থেকে শুরু করে এটির প্রক্রিয়াকরণ ও যাবতীয় নথি তৈরিতে সহায়তা করেছে। এটি যে সত্যিকারের এবং ১৫ কোটি বছর আগের কঙ্কাল, সেটা নিশ্চিত করতে তাদের প্রচুর কাজ করতে হয়েছে।

২০২২ সালে হংকংয়ে ক্রিস্টি নিলাম প্রতিষ্ঠানকে টি-রেক্স কঙ্কালের নিলাম ডেকেও পরে তা প্রত্যাহার করে নিতে হয়। কারণ, ওই কঙ্কালের সত্যতা নিয়ে যথেষ্ট সন্দেহ ছিল।

এরই মধ্যে ডাইনোসরের পুরো এই কঙ্কালের বিশ্বব্যাপী বেশ কয়েকটি প্রদর্শনী হয়েছে। নিলাম প্রতিষ্ঠান সদিবি’স বলছে, এ পর্যন্ত প্রদর্শনী দেওয়া সম্পূর্ণ ডাইনোসরের কঙ্কাল সোফির চেয়ে অ্যাপেক্স ৩০ শতাংশ বেশি বড়। সোফি এখন লন্ডনের ন্যাচারাল হিস্ট্রি জাদুঘরে রয়েছে।