ব্রিগেডিয়ার জেনারেল (অব.) সাখাওয়াত হোসেন সেনাবাহিনীর সদস্যদের অনুরোধ জানিয়ে বলেছেন, ‘অনুরোধ করব সেনাবাহিনীতে যারা আছেন তারা প্রথমে চিন্তা করবেন, তারা (আন্দোলনরতরা) বাংলাদেশি। তাদের রক্ষা করাই সেনাবাহিনীর দায়িত্ব। কোনো ব্যক্তিগত স্বার্থের মধ্যে যাবেন না।’

রোববার (৪ আগস্ট) দুপুরে ছাত্র-জনতার আন্দোলন ঘিরে দেশের বিদ্যমান অবস্থার সংকট নিরসনে করণীয় প্রসঙ্গে এক সংবাদ সম্মেলনে এ অনুরোধ জানান তিনি।

বক্ত্যের শুরুতে তিনি বলেন, ‘এই পরিস্থিতিতে আজকে আমি আসলে কথা বলতে পারছি না। কত শিক্ষার্থী শহীদ হয়েছে তা আমরা জানি না। তারা শুধু আমাদের দেশের সম্পদই নয়, তারা সারা বিশ্বের সম্পদ। আমরা প্রতিরোধ করতে পারি নাই।’

সাখাওয়াত হোসেন বলেন, ‘আমি একজন প্রাক্তন সেনাবাহিনীর সদস্য হিসেবে মনে করি আমাদের প্রতিষ্ঠানের সেফটিটা বড় দরকার। এই সেনাবাহিনীর জন্য বয়জ্যেষ্ঠরা অনেক কষ্ট করেছেন। সেটা অনেকেই বলতে পারবে। আমরা এখনো মনে করি আমরা সেনাবাহিনীর সঙ্গে আছি। এটা আমাদের আর্মি।’

তিনি বলেন, ‘গতকাল সেনাপ্রধান কথা বলেছেন আমি জানি না ঠিক উনি কী বলেছেন। একটা কথায় বলব, এটা আমাদের সেনাবাহিনী, আমাদের দেশের সেনাবাহিনী। তারা সব বাঙালি, বাংলাদেশি। তারা যাদের জন্য গেছেন তারাও বাংলাদেশি। তারা আপনাদের সন্তান। তারা উত্তেজিত হয়ে আসছে, ছোট জিনিস থেকে অনেক বড় হয়ে গেছে। বিশাল একটা রাজনৈতিক সমস্য হয়ে গেছে সেদিকে আমি যাচ্ছি না।’

তিনি আরও বলেন, ‘আমি শুধু এটুকু বলব, অনুরোধ করব সেনাবাহিনীতে আছেন তারা প্রথমে চিন্তা করবেন, তারা বাংলাদেশি। তাদের রক্ষা করাই সেনাবাহিনীর দায়িত্ব। কোনো ব্যক্তিগত স্বার্থের মধ্যে যাবেন না। এই সেনাবাহিনী অন্য সেনাবাহিনীর মতো নয়। এই সেনাবাহিনী তৈরি হয়েছে মুক্তিযুদ্ধের রক্তের মধ্য দিয়ে।’

তিনি বলেন, আমাদের একটা ঐতিহ্য আছে। আমরা টেবিলে বসে ভাগাভাগি করে সেনাবাহিনী হয়নি। আমরা চাই না আমাদের হাত কোনোভাবেই রঞ্জিত হোক। আমি এটুকুই বলব আসুন আমারা আমাদের প্রতিষ্ঠানটাকে প্রটেক্ট করি।’