অলিম্পিকে সবচেয়ে আকর্ষণীয় ইভেন্টের তালিকায় অ্যাথলেটিকসের ১০০ মিটার স্প্রিন্টের নামটা থাকবে ওপরের দিকেই। প্যারিস অলিম্পিকের নবম দিনে ছেলেদের এ প্রতিযোগিতাটা এতটাই জমজমাট হলো যে, ইভেন্ট শেষে সোনা জয়ীর নাম পেতে অপেক্ষা করতে হলো প্রায় ৩০ সেকেন্ড।

স্তাদ দে ফ্রান্সের ট্রাকে মার্কিন অ্যাথলেট নোয়াহ লাইলস ৯.৭৯ সেকেন্ড সময় নিয়ে দৌড় শেষ করেছেন। জ্যামাইকার কিশেনে থম্পসনও সময় নিয়েছেন ৯.৭৯ সেকেন্ড। কিন্তু ফটো ফিনিশিংয়ে দেখা যায়, থম্পসনের চেয়ে ০.০০৫ সেকেন্ড আগে লাইনে পা রেখেছেন লাইলস।

ক্যারিয়ার সেরা ৯.৭৮৪ সেকেন্ড সময় নিয়ে ২০০৪ সালের পর ছেলেদের ১০০ মিটার স্প্রিন্টে যুক্তরাষ্ট্রকে সোনা এনে দিয়েছেন লাইলস। অন্যদিকে ০.০০৫ সেকেন্ড পেছনে থেকে ৯.৭৮৯ সেকেন্ড টাইমিং করে রুপা জেতেন জ্যামাইকান স্প্রিন্টার। ৯.৮১ সেকেন্ড সময় নিয়ে ব্রোঞ্জ জিতেছেন লাইলসের স্বদেশী ফ্রেড কার্লি।

এর আগে টোকিও অলিম্পিকে সবাইকে অবাক করে দিয়ে ১০০ মিটার স্প্রিন্টে ৯.৮০ সেকেন্ড সময় নিয়ে সোনা জিতেছিলেন ইতালির মার্সেল জ্যাকবস। এবার তিনি ৯.৮৫ সেকেন্ড টাইমিং করে পঞ্চম সেরা হয়েছেন।

লাইলস নিজের ক্যারিয়ার সেরা টাইমিং করলেও এ ইভেন্টের অলিম্পিক ও বিশ্বরেকর্ডের ধারে কাছেও যেতে পারেননি। এর আগে ২০১২ অলিম্পিকে ৯.৬৩ সেকেন্ড সময় নিয়ে অলিম্পিক রেকর্ড গড়েছিলেন জ্যামাইকান কিংবদন্তি উসাইন বোল্ট। ২০০৯ সালে বার্লিনের ট্রাকে ঝড় তুলে ৯.৫৮ সেকেন্ডে ১০০ মিটার শেষ করে বিশ্বকে তাক লাগিয়ে দিয়েছিলেন বোল্ট। সেটিই এ ইভেন্টে এখন পর্যন্ত বিশ্বরেকর্ড হিসেবে অক্ষত আছে।

বোল্টের কীর্তির ধারে কাছে যেতে না পারলেও জ্যামাইকান কিংবদন্তির আরেকটা কীর্তির পাশে বসার সুযোগ পাচ্ছেন লাইলস। প্যারিসে ২০০ মিটার স্প্রিন্টে সোনা জিততে পারলে বোল্টের পর প্রথম পুরুষ স্প্রিন্টার হিসেবে ‘ডাবলস’ জিতবেন লাইলস।

১০০ মিটার পর লাইলস বলেছেন, ‘আপনি এর চেয়ে সেরা মুহূর্ত চাইতে পারতেন না। প্রথম রাউন্ডের পর আমি কিছুটা হতাশ ছিলাম। এরপর সেমিফাইনালে আমি আগ্রাসন নিয়ে ফিরে এসেছি এবং ৯.৮৩ সেকেন্ড সময় নিয়েছিলাম। আশা করি, এখন আপনারা নোয়াহকে (লাইলস) পছন্দ করবেন, কারণ এখনো অনেক কিছু আসা বাকি!’