কোপা আমেরিকার ফাইনালে খেলতে গিয়ে চোটে পড়ে কান্নাভেজা চোখে মাঠ ছাড়েন বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক লিওনেল মেসি। মাঠ ছাড়ার পর সেদিন ফোলা পা নিয়ে ডাগআউটে বসে কাঁদতেও দেখা যায়। তার পর থেকে দুই মাস হতে চললেও তাকে আর মাঠে দেখা যায়নি। ছিলেন না আর্জেন্টিনার সবশেষ দুটি আন্তর্জাতিক ম্যাচে। যেখানে একটিতে জয় ও আরেকটি ম্যাচে পরাজয় নিয়ে মাঠ ছাড়তে হয়েছে আলবিসেলেস্তেদের।

অবশেষে দীর্ঘ অপেক্ষার প্রহর পেরিয়ে আর্জেন্টাইন মহাতারকার মাঠে ফেরার আগমনী বার্তা দিয়েছেন ইন্টার মায়ামি কোচ জেরার্দো মার্টিনো। তিনি জানিয়েছেন, অ্যাঙ্কেলের চোট থেকে সেরে উঠেছেন মেসি। আগামীকাল রোববার (১৫ সেপ্টেম্বর) ভোরে মায়ামির হয়ে মাঠে নামতে পারেন। এর আগেও অবশ্য এই ম্যাচ দিয়ে মেসির ফেরার কথা বলেছিলেন তিনি।

ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে মার্টিনো বলেন, হ্যাঁ, মেসি ভালো আছে। সে অনুশীলন করেছে (শুক্রবার)। ম্যাচের পরিকল্পনায় সে আছে। শনিবার (১৪ সেপ্টেম্বর) অনুশীলন শেষে আমরা ঠিক করব, তাকে নিয়ে কোন কৌশলে আমরা আগাব। তবে এই ম্যাচের জন্য প্রস্তুত।’

ইতোমধ্যে মেসিকে ছাড়াই ইন্টার মায়ামি মেজর লিগ সকারের (এমএলএস) ইস্টার্ন কনফারেন্স থেকে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে থেকে প্লে-অফ নিশ্চিত করেছে।

ঘরের মাঠে আগামীকাল রোববার (১৫ সেপ্টেম্বর) বাংলাদেশ সময় ভোর সাড়ে ৫টায় ফিলাডেলফিয়াকে আতিথ্য দেবে মায়ামি। এই ম্যাচ দিয়ে মেসির ফেরা নিয়ে মার্টিনো আরও বলেন, বিশ্বসেরা খেলোয়াড়কে দলে ফিরে পাওয়া দারুণ ব্যাপার। আর এই দল এমনিতেই দারুণ ছন্দে আছে। সব মিলিয়ে এই পরিস্থিতিতে আমরা আনন্দিত।

ফিলাডেলফিয়ার বিপক্ষে মেসি শুরুর একাদশেই থাকতে পারেন এমন ইঙ্গিত দিয়ে মায়ামি কোচ বলেন, সে শিকাগোতে যায়নি, যাতে ফিলাডেলফিয়ার বিপক্ষে কিছু মিনিট খেলতে পারে কিংবা এমনকি শুরুর একাদশেও নামতে পারে।

মেজর লিগ সকারের ইস্টার্ন কনফারেন্সে ২৭ ম্যাচে ১৮ জয় ও ৫ ড্রয়ে ৫৯ পয়েন্ট নিয়ে সবার ওপরে আছে মায়ামি।