ইংল্যান্ড ও ওয়েলসে ধারণ ক্ষমতার অতিরিক্ত হওয়ায় কারাগার থেকে আগাম মুক্তি দেয়া হচ্ছে কয়েদিদের। অতিরিক্ত কয়েদির কারণে অরাজকতা সৃষ্টি হওয়ায় এই পদক্ষেপ বলছে, কারা কর্তৃপক্ষ।

১০ সেপ্টেম্বর থেকে শুরু হয়েছে এই কার্যক্রম। প্রথম ধাপে মুক্তি পেয়েছে রেকর্ড সংখ্যা ১৭ শ কয়েদি। ২২ অক্টোবর দ্বিতীয় ধাপে মুক্তি পাবে সাড়ে ৫ হাজার বন্দি।

আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যমগুলো বলছে, ইংল্যান্ড এবং ওয়েলসের কারাগারে রেকর্ডসংখ্যক হারে বেড়েছে কয়েদির সংখ্যা। এই অবস্থায় চলতি মাসে দ্রুত বন্দিদের মুক্তির সংখ্যা বাড়ানোর উদ্যোগ হাতে নিয়েছে ব্রিটিশ সরকার।

ওয়ার্ল্ড প্রিজন ব্রিফের তথ্য অনুসারে, ইউরোপের পশ্চিমাঞ্চলের মধ্যে ইংল্যান্ডে সবচেয়ে বেশি কয়েদি রয়েছে। দেশটির বিচার মন্ত্রণালয় বর্তমানে কারাগারে বন্দির সংখ্যা সাড়ে ৮৮ হাজারের বেশি। যেখানে এক সপ্তাহ আগেও এই সংখ্যা ছিলো ৮৮ হাজার ৩৫০ জন।

সংশ্লিষ্টরা জানান, গ্যাং সম্পর্কিত কাজের জন্য আটক হওয়া অপরাধীরা কারাগারে বেশি আছে। তারা এখানেও অন্যান্য বন্দিদের সাথে একই ধরনের কাজ করে থাকে। এত বন্দির জন্য এই কারাগার অনেক ছোট।

অতিরিক্ত কয়েদি থাকার ফলে কারাগারে অরাজকতা তৈরি হচ্ছে বলে জানান কারাগারের কর্মকর্তারা। এমনকি কারাবন্দিদের মধ্যকার বিশৃঙ্খলা থামাতে আহত হন নিরাপত্তা কর্মীরাও।

কারাগারে বন্দিদের সংখ্যা কমাতে সম্প্রতি আগাম মুক্তির অনুমোদন দেয় ব্রিটিশ পার্লামেন্ট। এ রায়ে বলা হয়েছে, কোনো ব্যক্তি সাজার ৪০ শতাংশ ভোগ করলেই সে মুক্তির জন্য বিবেচিত হবে। আগে সাজা ভোগের এই হার ছিলো ৫০ শতাংশ।