বাঙালি হিন্দু সম্প্রদায়ের সবচে বড় ধর্মীয় অনুষ্ঠান শারদীয় দুর্গাপূজার মহা অষ্টমী ও কুমারী পূজা আজ। দুর্গাপূজার অন্যতম জাঁকজমকপূর্ণ দিন। দেশের বিভিন্ন স্থানে মণ্ডপে মণ্ডপে অষ্টমী বিহিত পূজা, সন্ধি পূজা ও কুমারী পূজার মধ্যে দিয়ে উৎসবমুখর পরিবেশে দিনটি উদযাপন করছেন সনাতন ধর্মাবলম্বীরা।

শুক্রবার (১১ অক্টোবর) মহাঅষ্টমীর সকাল মহাঅষ্টমী কল্পারম্ভ ও অষ্টমী বিহিত পুজা অনুষ্ঠিত হয়। এরপর পুষ্পাঞ্জলি ও প্রসাদ বিতরণ করা হয়।

এদিন সকাল সাড়ে ১০টায় রাজধানীর রামকৃষ্ণ মিশন মঠে শুরু হয় কুমারী পূজা। বিপুল উৎসাহ ও উদ্দীপনার মধ্য দিয়ে অনুষ্ঠিত হয়েছে দুর্গাপূজার বিশেষ পর্ব এ ‘কুমারী পূজা’। পূজার আগে কুমারীকে স্নান করিয়ে পরানো হয় নতুন কাপড়। হাতে দেয়া হয় ফুল, কপালে সিঁদুরের তিলক, আর পায়ে আলতা। এরপর সুসজ্জিত আসনে বসিয়ে শুরু করা হয় কুমারী মার পূজা। এসময় চারদিক মুখরিত শঙ্খ, উলুধ্বনি আর মায়ের স্তব-স্তুতিতে। এ পূজা দেখতে সকাল থেকেই ম-পে ভিড় করছেন হাজার হাজার পূণ্যার্থী।

এছাড়াও ঢাকার বিভিন্ন স্থান এবং সারাদেশে আজ পূজাম-পগুলোতে কুমারী পূজা অনুষ্ঠিত হচ্ছে। সনাতন শাস্ত্রমতে, মাতৃভাবে কুমারী কন্যাকে জীবন্ত প্রতিমা কল্পনা করে জগৎমাতার উদ্দেশ্যে শ্রদ্ধা নিবেদনই কুমারী পূজা।

হিন্দু ধর্মাবলম্বীরা মনে করেন, কুমারী কন্যার পূজা একাধারে সৃষ্টিকর্তার উপাসনা, মানবের বন্দনা আর পৃথিবীতে নারীর মর্যাদার প্রতিষ্ঠা। নারীর সম্মান, মানুষের সম্মান আর সৃষ্টিকর্তার আরাধনাই কুমারী পূজার অন্তর্নিহিত শিক্ষা।

রাজধানীর ছাড়াও দেশের বিভিন্ন স্থানে অনুষ্ঠিত হচ্ছে কুমারী পূজা। এই দিনই হবে সন্ধি পূজা। এবার দেবী এসেছেন দোলায় (পালকি) চড়ে। রোববার দশমীতে বিসর্জনের মধ্য দিয়ে আবার হাতির পীঠে চড়ে কৈলাশে ফিরে যাবেন ।

এর আগে মহাষষ্ঠী পূজার মধ্য দিয়ে বুধবার শুরু হয় পাঁচ দিনব্যাপী সার্বজনীন শারদীয় দুর্গোৎসব। বিজয়া দশমীতে দেবী বিসর্জনের মধ্যদিয়ে আগামী ১৩ অক্টোবর দুর্গোৎসব শেষ হবে।

বাংলাদেশ পূজা উদযাপন পরিষদের তথ্য অনুযায়ী, এ বছর স্থায়ী ও অস্থায়ী মিলিয়ে সারা দেশে ৩১ হাজার ৪৬১ টি পূজা মণ্ডপে দুর্গোৎসব অনুষ্ঠিত হচ্ছে। আর রাজধানীতে পূজা হচ্ছে ২৫২টি মণ্ডপে।