ম্যাচের শুরুতেই বাধা হয়ে দাঁড়ায় বৃষ্টি। সেই বাধা কাটিয়ে লড়াই মাঠে গড়ালেও খুব একটা লড়াইয়ের দেখা মিলল না। ম্যাচের শুরুতে এগিয়ে গিয়েও শেষ পর্যন্ত বৃষ্টিবিঘ্নিত ম্যাচে ভেনেজুয়েলার কাছে ধাক্কা খেল আর্জেন্টিনা। লিওনেল মেসির ফেরার ম্যাচে প্রতিপক্ষের মাঠে পয়েন্ট হারানোর হতাশা নিয়ে মাঠ ছাড়ল ফুটবলের বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা।

২০২৬ সালের ফিফা বিশ্বকাপের বাছাইপর্বের ম্যাচে ভেনেজুয়েলার সঙ্গে আজ শুক্রবার ১-১ গোলে ড্র করেছে আর্জেন্টিনা। ড্র করার ম্যাচে একমাত্র গোলটি করেন ওতামেন্দি। আর স্বাগতিকদের হয়ে জালের দেখা পান সলোমন রন্ডন।

বিশ্বকাপ বাছাইয়ে টানা দুই ম্যাচে জয়শূন্য রইল লিওনেল স্কালোনির দল। এর আগে সেপ্টেম্বরে লিওনেল মেসিকে ছাড়া সর্বশেষ ম্যাচে হেরেছিল আর্জেন্টিনা। কলম্বিয়ার কাছে ২–১ গোলে হেরেছিল তারা। আজ চোট কাটিয়ে ফেরেন মেসি। কিন্তু অধিনায়ক ফিরলেও জেতাতে পারেননি তিনবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নদের।

আজ পুরো ম্যাচে লড়াইয়ের চেয়ে ফাউলের চিত্র বেশি দেখেছে ফুটবল ভক্তরা। পুরো ম্যাচে মোট ৩৩ বার ফাউল করে ভেনেজুয়েলা ও আর্জেন্টিনা। যার মধ্যে ২০ বারই ফাউল করে ভেনেজুয়েলা। ১৩ বারের সঙ্গে নাম জড়ায় আর্জেন্টাইনদের।

এদিন বলের নিয়ন্ত্রণে আর্জেন্টিনা এগিয়ে থাকলেও আক্রমণে ধার দেখায় ভেনেজুয়েলা। ম্যাচের ৪০ ভাগ সময় বল পায়ে রেখে ১৬ বার আক্রমণ করে তারা। যার মধ্যে ৬টি ছিল অনটার্গেট শট। কিন্তু গোল আসে মোটে একটিতে। অন্যদিকে ৮ বার আক্রমণে যাওয়া আর্জেন্টিনাও সাফল্য পায় একবার। সেটাও ম্যাচের শুরুতে।

ম্যাচের বয়স তখন ১৩ মিনিট। লিওনেল মেসির দূর থেকে নেওয়া ফ্রি কিকে উড়ে আসা বল ফিরিয়ে দেন ভেনেজুয়েলার গোলরক্ষক। কিন্তু বল তারই এক সতীর্থের গায়ে লেগে যায় ওতামেন্দির পায়ে। সুযোগ ছাড়েনমি ওতামেন্দি। ছয় গজ বক্সের বাইরে থেকে আর্জেন্টিনাকে এগিয়ে নেন তিনি।

এক গোলে এগিয়ে যাওয়ার স্বস্তি নিয়ে প্রথমার্ধ পার করে আর্জেন্টিনা। কিন্তু বিরতির পর তাদের স্তব্ধ করে ম্যাচে ফেরে ভেনেজুয়েলা। ম্যাচের ৬৫তম মিনিটে গোল পেয়ে যায় স্বাগতিকরা। বাঁ দিক থেকে সতীর্থের ক্রস বক্সে পেয়ে জোরাল হেডে স্কোরলাইন ১-১ করেম রন্ডন। এরপর আর ম্যাচে ফিরতে পারেনি লিওনেল স্কালোনির দল।

এই নিয়ে টানা দুই ম্যাচে জয়হীন থাকলেও দক্ষিণ আমেরিকা অঞ্চলে বিশ্বকাপ বাছাইয়ের পয়েন্ট তালিকায় শীর্ষ স্থান আছে আর্জেন্টিনা। একইসঙ্গে বিশ্বকাপের মূল পর্বের টিকিট পাওয়ার পথটাও আরেকটু সহজ করল তারা। ৯ ম্যাচে সবচেয়ে বেশি পয়েন্ট আর্জেন্টিনার, তাদের পয়েন্ট ১৯। আগামী ১৬ অক্টোবর আর্জেন্টিনা পরের ম্যাচ খেলবে বলিভিয়ার বিপক্ষে।