অবশেষে মিলল সত্যের সন্ধান। মুরগী আগে না ডিম আগে? এই প্রশ্নের উত্তর যুগ-যুগান্তর ধরে মানুষের মস্তিষ্ককে কুরে কুরে খেয়েছে। এমনকী তার সঠিক উত্তর না পেয়ে এটি একটি কিংবদন্তি প্রশ্নে পরিণত হয়েছে। এ নিয়ে ঠাট্টা, তামাশা বা মিমের ছড়াছড়ি। তার একটাই কারণ সঠিক উত্তর পাওয়া যায়নি এ পর্যন্ত। অবশেষে এই প্রশ্ন নিয়ে জটিলতা কাটতে চলেছে।

নতুন গবেষণায় বিজ্ঞানীরা এর সদুত্তর খুঁজে বার করেছেন। নতুন গবেষণায় বলা হয়েছে যে ভ্রুণের মত কাঠামো তৈরি করার ক্ষমতা, প্রাণীদের উত্থানেরও আগে হওয়ার সম্ভাবনাই বেশি। এই আবিষ্কার, ক্রোমোসফেরা পারকিনসি নামক এককোষী জীবের ওপর গবেষণা থেকে এসেছে। এটি একটি ইচথায়োস্পোরিয়ান জীবাণু। যা ১০ কোটি বছরের বেশি সময় ধরে বিদ্যমান।

জেনেভা বিশ্ববিদ্যালয়ের জৈব রসায়নবিদ মেরিন অলিভেট্টার নেতৃত্বে একটি দল গবেষণা করে দেখেছেন যে পারকিনসি, প্রাণীর ভ্রূণের বিকাশের মতোই প্রজনন করে। যেমন সুইস ফেডারেল ইনস্টিটিউট অফ টেকনোলজির বায়োকেমিস্ট ওমায়া ডুডিন ব্যাখ্যা করেছেন, "যদিও পারকিনসি একটি এককোষী প্রজাতি, কিন্তু এর আচরণে দেখা গিয়েছে, বহুকোষী প্রাণীর মতোই যোগাযোগ এবং বিভাজনের প্রক্রিয়াগুলি পৃথিবীতে প্রথম প্রাণীর আবির্ভাব হওয়ার আগে থেকেই এই প্রজাতির মধ্যে বিদ্যমান।"

গবেষকরা আবিষ্কার করেছেন যে পারকিনসি, প্যালিনটোমি নামক একটি প্রক্রিয়ার মধ্য দিয়ে যায়, যা প্রাণীর ভ্রূণ বিকাশের প্রাথমিক পর্যায়ের সাথে সাদৃশ্যপূর্ণ। এই বিভাজন অনুসরণ করে বিজ্ঞানীরা জানতে পেরেছেন,যে জীব একটি ব্লাসচুলার মধ্য দিয়ে যায়। যা কোষের একটি ক্লাস্টার গঠন করে, যা প্রাথমিক প্রাণী ভ্রূণের বৈশিষ্ট্যযুক্ত কোষগুলির একটি ফাঁপা বলের মতো। লক্ষণীয়ভাবে, এই বলের মধ্যে কমপক্ষে দুটি স্বতন্ত্র কোষের ধরন চিহ্নিত করা হয়েছিল।

ডিম না মুরগি
নতুন গবেষণা প্রাণী জীবনের উৎসের উপর আলোকপাত করেছে। এই আবিষ্কারটি বিশেষভাবে তাৎপর্যপূর্ণ কারণ এক বিলিয়ন বছর আগে ইচথায়োস্পোরিয়ানরা প্রাণী বংশ থেকে বিচ্ছিন্ন হয়েছিল। C. perkinsii এর প্রজনন প্রক্রিয়া এবং প্রাণীর ভ্রূণের বিকাশের মধ্যে সাদৃশ্যগুলি নির্দেশ করে। ভ্রূণ গঠনের জন্য জেনেটিক প্রোগ্রামিং জটিল বহুকোষী জীবের বিবর্তনের অনেক আগে থেকেই বিদ্যমান থাকতে পারে।

যাইহোক, বিজ্ঞানীরা সতর্ক করেছেন যে এটি অভিসারী বিবর্তনের ক্ষেত্রেও হতে পারে। যেখানে একই ধরনের বৈশিষ্ট্য বিভিন্ন জীবের মধ্যে স্বাধীনভাবে বিবর্তিত হয়। C. perkinsii-তে পরিলক্ষিত বিকাশ অন্যান্য ইচথায়োস্পোরিয়ানদের মধ্যে দেখা যায়নি, এটি একটি পূর্বপুরুষের বৈশিষ্ট্য নাকি সমান্তরাল বিবর্তনের ফল তা নির্ধারণ করা কঠিন হয়ে পড়ে।

এই আবিষ্কারটি বিবর্তনশীল প্রক্রিয়াগুলি বোঝার জন্য নতুন পথ খুলে দিয়েছে, যা প্রাণীর বহুকোষিতার দিকেই দিকনির্দেশ করে।

প্রকৃতিতে প্রকাশিত এই যুগান্তকারী গবেষণাটি শুধুমাত্র প্রাণীজগতের উদ্ভবের উপর আলোকপাত করে তাই নয়, বরং পৃথিবীর সহজতম জীবন গঠনের অসাধারণ জটিলতা এবং বহুমুখিতাও দর্শায়।