সিরিয়ার নতুন শাসক আহমেদ আল-শারাকে (যিনি আবু মুহাম্মদ আল-জোলানি নামেই অধিক পরিচিত) ধরিয়ে দেওয়ার জন্য যুক্তরাষ্ট্র এক সময় ১০ মিলিয়ন ডলার পুরস্কার দেওয়ার যে ঘোষণা দিয়েছিল, তা সম্প্রতি বাতিল করেছে। একজন শীর্ষ মার্কিন কূটনীতিকের বরাত দিয়ে এ তথ্য জানিয়েছে কাতারভিত্তিক সংবাদমাধ্যম আল জাজিরা।

স্থানীয় সময় শুক্রবার যুক্তরাষ্ট্রের নিয়ার ইস্টার্ন বিষয়ক সহকারী পররাষ্ট্রমন্ত্রী বারবারা লিফ ও অন্যান্য মার্কিন কর্মকর্তা সিরিয়ার রাজধানী দামাস্কাসে নতুন সিরিয়ান সরকারের সঙ্গে প্রথবারের মতো বৈঠক করেন। বৈঠক শেষে বারবারা লিফ বলেন, আহমেদ আল-শারাকে গ্রেপ্তারের জন্য ঘোষিত পুরস্কার বাতিল করা হয়েছে।

বিদ্রোহীদের অব্যাহত অভিযানের মুখে গত ৮ ডিসেম্বর দামেস্ক থেকে পালিয়ে রাশিয়ায় আশ্রয় নেন সিরিয়ার স্বৈরশাসক বাশার আল–আসাদ। বিদ্রোহীদের এই অভিযানের নেতৃত্ব দিয়েছিলেন আল-শামের (এইচটিএস) প্রধান আল-শারা।

এই বিদ্রোহী গোষ্ঠী এইচটিএস-কে ২০১৮ সালে সন্ত্রাসী গোষ্ঠী হিসেবে ঘোষণা দিয়েছিল যুক্তরাষ্ট্র। একই সময়ে আল-শারাকে ধরিয়ে দেওয়ার জন্য পুরস্কার ঘোষণা করে। আল-শারা প্রথম দিকে আল–কায়েদার সঙ্গে যুক্ত ছিলেন। পরে তিনি আল–কায়েদার সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করেন।

গতকাল বারবারা লিফ জানান, আলোচনায় ‘ইতিবাচক বার্তা’ পাওয়ার পর যুক্তরাষ্ট্র আল-শারার বিরুদ্ধে পুরস্কারের ঘোষণা প্রত্যাহার করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। এর মধ্যে একটি প্রতিশ্রুতি ছিল যে ‘সন্ত্রাসী’ গোষ্ঠীগুলো যেন কোনো হুমকি সৃষ্টি করতে না পারে তা নিশ্চিত করা হবে।

লিফ আরও বলেন, আমাদের আলোচনার ভিত্তিতে, আমি তাকে জানিয়েছি যে আমরা বেশ কয়েক বছর ধরে কার্যকর থাকা রিওয়ার্ডস ফর জাস্টিস প্রস্তাবটি আর রাখব না। আমি তাকে এই সময়ে অন্তর্ভুক্তি ও ব্যাপক পরামর্শের গুরুত্বও জানিয়েছি।