দেশে অবৈধ ৫০ হাজার বিদেশি নাগরিক বসবাস করছিল। বিদেশি এ নাগরিকদের গত ডিসেম্বর মাসে আবেদন করে দেশ ছাড়ার নির্দেশ দেয় স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়।

সেই নির্দেশনা অনুযায়ী জানুয়ারি মাস পর্যন্ত ১৫ হাজার ৬১৮ জন নাগরিক বাংলাদেশ ছেড়ে যান। এখনো ৩৩ হাজার ৬৪৮ জন (প্রায় ৩৪ হাজার) বিদেশি নাগরিক অবৈধভাবে এ দেশে অবস্থান করছে। এর মধ্যে ভারতের রয়েছে ২৭ হাজার।

এখনও উল্লেখযোগ্যসংখ্যক বিদেশি দেশের বিভিন্ন স্থানে অবস্থান করছেন। এই পরিস্থিতি মোকাবিলায় স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয় ১১ সদস্যের একটি টাস্কফোর্স গঠন করেছে।

স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের সুরক্ষা সেবা বিভাগের অতিরিক্ত সচিব (নিরাপত্তা ও বহিরাগমন) টাস্কফোর্সের আহ্বায়ক হিসেবে দায়িত্ব পালন করবেন, আর বহিরাগমন-২ অধিশাখার যুগ্ম সচিব থাকবেন সদস্যসচিব হিসেবে।

স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের ইমিগ্রেশন ও পাসপোর্ট অধিদপ্তরের (ডিআইপি) ভিসা শাখা সূত্র জানায়, ২০২৩ সালের ৮ ডিসেম্বর স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয় বৈধ ভিসা ছাড়া বাংলাদেশে অবস্থানরত বিদেশিদের বিরুদ্ধে আইনি ব্যবস্থা নেওয়ার নির্দেশ দেয়। ভিসার মেয়াদ নবায়ন বা বাড়ানোর সুযোগ দিয়ে ৩১ ডিসেম্বর পর্যন্ত আবেদন জমা নেওয়া হয়।

স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের ইমিগ্রেশন ও পাসপোর্ট অধিদপ্তরের (ডিআইপি) ভিসা শাখা সূত্র জানায়, গত ৮ ডিসেম্বর বৈধ ভিসা ছাড়া বাংলাদেশে বসবাসকারী বিদেশি নাগরিকদের বিদ্যমান নিয়মানুযায়ী প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা গ্রহণের পরামর্শ দেয় স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়। সেইসঙ্গে সতর্ক করা হয়, ভিসার মেয়াদ না বাড়ালে বা নবায়ন না করলে আইনি ব্যবস্থা নেওয়া হবে। ৩১ ডিসেম্বর পর্যন্ত পাসপোর্ট অধিদপ্তরে ভিসার মেয়াদ বাড়াতে বা নবায়ন করতে ১৫ হাজার আবেদন জমা পড়ে। এর মধ্যে বেশির ভাগই ভারতীয়। এছাড়া চীন ও দক্ষিণ কোরিয়ার নাগরিকও রয়েছেন।

পুলিশের বিশেষ শাখা (এসবি) সূত্র জানায়, বাংলাদেশে অবস্থানরত ভারতীয়দের মধ্যে ২৭ হাজার নাগরিকের ভিসার মেয়াদ শেষ হয়ে গেছে। মেয়াদোত্তীর্ণ ভিসা নিয়ে বাংলাদেশে বসবাসকারী বিদেশিদের মধ্যে চীনের নাগরিকরা দ্বিতীয় স্থানে ছিল। প্রায় ১০ হাজার চীনা নাগরিকের ভিসার মেয়াদ শেষ হয়ে গেছে।

ডিআইপির ভিসা শাখা জানায়, মেয়াদোত্তীর্ণ ভিসাধারীদের জরিমানা দিয়ে নবায়নের সুযোগ রয়েছে। অন্যথায়, আইনি জটিলতার মুখোমুখি হতে হবে।