ক্রিকেট বিশ্বের সবচেয়ে আকর্ষণীয় দ্বৈরথ কোনটা? এমন প্রশ্নে অধিকাংশের ভারত-পাকিস্তান ম্যাচের কথাই মনে হবে। দুই প্রতিবেশী দেশের মধ্যকার রাজনৈতিক বৈরীতা দ্বিপাক্ষিক সিরিজকে বিলুপ্তপ্রায় করে তুলেছে।

ভারত-পাকিস্তানের ম্যাচ দেখতে ভক্ত-সমর্থকদের ভরসা এখন আইসিসির বিভিন্ন টুর্নামেন্ট।

আর সেই ম্যাচের আগে দুদলের ভক্ত সমর্থকদের কথার লড়াই, টিকিটের আকাশচুম্বী চাহিদা, বিজ্ঞাপনের মাধ্যমে প্রতিপক্ষকে দুর্বল দেখানো ভারত-পাকিস্তান ম্যাচের আবেদনকেই প্রমাণ করে। কিন্তু মাঠের বাইরে এত হাঁকডাক, মাঠের খেলায় কি ওই দ্বৈরথের দেখা মেলে?

দুদলের গত কয়েক বছরের মুখোমুখি লড়াইয়ের ম্যাচে দেখা গেছে, অধিকাংশ ম্যাচই একপেশে হয়েছে। চলমান চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতেও ভারতের কাছে পাত্তা পায়নি পাকিস্তান। ফলে অনেক ক্রীড়া বিশ্লেষকই মনে করছেন, ভারত-পাকিস্তান দ্বৈরথের অবশিষ্ট নেই আর, এটাকে একপেশে বানিয়ে ফেলেছে ভারত!

তবে এটা মানতে নারাজ পাকিস্তানের সাবেক স্পিনার সাকলাইন মুশতাক। ৪৮ বছর বয়সী সাবেক তারকা জানিয়েছেন, ভারত যে এতই ভালো দল, পাকিস্তানের বিপক্ষে তিন সংস্করণেই দ্বিপাক্ষিক সিরিজ খেলে সেটার প্রমাণ দিক!

সম্প্রতি ২৪ নিউজ এইচডির এক প্যানেল ডিসকাশনে উপস্থিত হয়েছিলেন মুশতাক। সেখানে ছিলেন আরেক পাকিস্তানি কিংবদন্তি ইনজামাম-উল-হক। ওই আলোচনায় মুশতাক বলেছেন, ‘রাজনীতিকে একপাশে সরিয়ে রাখলে, ওদের (ভারতের) খেলোয়াড়রা খুব ভালো এবং তারা ভালো ক্রিকেট খেলছে।’

শুরুতে প্রশংসা করলেও এরপর সাবেক স্পিনার চ্যালেঞ্জ ছুড়ে দিয়েছেন ভারতকে, ‘ওরা (ভারত) যদি সত্যিই ভালো দল হয়ে থাকে, তাহলে পাকিস্তানের সঙ্গে ১০টা টেস্ট, ১০টা ওয়ানডে ও ১০টা টি-টোয়েন্টি খেলুক। কোন দল সেরা, সেটা তখন পরিষ্কার হয়ে যাবে।’

গত কয়েক বছর ধরেই পরিবর্তনের মধ্য দিয়ে যাচ্ছে পাকিস্তান ক্রিকেট। কখন কে কোন সংস্করণের অধিনায়ক হচ্ছেন, নির্বাচক কমিটিতে বাদ পড়ছেন, ম্যানেজমেন্ট কিংবা বোর্ডে কে আসছেন-যাচ্ছেন, সেটার হিসেব রাখাও যেন কঠিন হয়ে পড়ছে। এতসব পরিবর্তনেও পাকিস্তান দলের পারফরম্যান্সের গ্রাফ ওপরের দিকে ওঠেনি।

মুশতাক অবশ্য ওই আলোচনায় এটা স্বীকার করে নিয়েছেন, পাকিস্তানের সবকিছু ঠিকঠাক যাচ্ছে না। এরপরও জানিয়েছেন, ভারত কিংবা বিশ্বকে দেখিয়ে দেওয়ার ক্ষমতা আছে পাকিস্তানের। মুশতাকের ভাষায়, ‘যদি আমরা ঠিকঠাক প্রস্তুতি নিতে পারি ও সবকিছু গোছানো হয়, তাহলে আমরা ভারতের পাশাপাশি বিশ্বকে চূড়ান্ত বার্তা দেওয়ার পর্যায়ে থাকব।’