ফুটবলে বর্ণবাদ বিরোধী লড়াইয়ে বড় এক জয় পেল স্পেন। রিয়াল মাদ্রিদের ব্রাজিলিয়ান ফরোয়ার্ড ভিনিসিয়ুস জুনিয়রের বিরুদ্ধে বর্ণবাদী আচরণের দায়ে পাঁচ ব্যক্তিকে দোষী সাব্যস্ত করেছে স্পেনের একটি আদালত। যা স্প্যানিশ ফুটবলে প্রথমবারের মতো বর্ণবাদী অপমানকে ‘হেট ক্রাইম’ হিসেবে স্বীকৃতি দিল।

বুধবার (২১ মে) লা লিগা এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, অভিযুক্ত পাঁচজনকে এক বছরের স্থগিত কারাদণ্ড দেয়া হয়েছে, অর্থাৎ তারা আগামী তিন বছরে আর কোনো অপরাধে জড়ালে তবেই কার্যকর হবে সাজা। একইসঙ্গে তিন বছরের জন্য তাদের ফুটবল ম্যাচে প্রবেশ নিষিদ্ধ করা হয়েছে এবং ১,০৮০ থেকে ১,৬২০ ইউরো পর্যন্ত জরিমানা করা হয়েছে।

২০২২ সালের সেপ্টেম্বর মাসে রিয়াল ভায়াদলিদের মাঠে সাবস্টিটিউট হয়ে মাঠ ছাড়ার সময় বর্ণবাদী গালির শিকার হন ভিনিসিয়ুস। সেই ঘটনার পর লিগ কর্তৃপক্ষ নিজেই মামলার সূচনা করে, পরে এতে যোগ দেয় রিয়াল মাদ্রিদ, ভিনিসিয়ুস নিজে এবং স্পেনের পাবলিক প্রসিকিউটরস অফিস।

লা লিগা এক বিবৃতিতে জানায়, ‘এই রায় স্পেনে খেলাধুলায় বর্ণবাদের বিরুদ্ধে লড়াইয়ে এক নজিরবিহীন মাইলফলক। এতদিন এ ধরনের ঘটনাকে নৈতিক অপমান হিসেবে দেখা হতো, তবে এবার তা সরাসরি হেট ক্রাইম হিসেবে স্বীকৃতি পেল।’

বিভিন্ন সময় স্পেনে ভিনিসিয়ুসকে লক্ষ্য করে বর্ণবাদী হামলা হয়েছে। এর আগে ২০২৩ সালে ভ্যালেন্সিয়ার মাঠে গালি খাওয়া নিয়ে তিন সমর্থককে আট মাসের জেল দেয় আদালত। তখন ভিনিসিয়ুস বলেছিলেন, ‘আমি বর্ণবাদের শিকার নই, আমি বর্ণবাদীদের আতঙ্ক।’

ভিনিসিয়ুস জুনিয়র ইতোমধ্যেই রিয়াল মাদ্রিদের হয়ে দুবার চ্যাম্পিয়নস লিগ জয় করেছেন, দুটি ফাইনালেই গোলও করেছেন। ফুটবল মাঠে তার সাফল্য যেমন দুর্দান্ত, মাঠের বাইরেও তিনি হয়ে উঠেছেন বর্ণবাদের বিরুদ্ধে প্রতিরোধের অন্যতম মুখ। এই রায় তাই শুধু ফুটবলের নয়, সামাজিক ন্যায়বিচারেরও এক বড় জয়—যেখানে ফুটবলপাড়া স্পষ্ট বার্তা দিল: বর্ণবাদ আর বরদাস্ত নয়।