বুরুন্ডিতে বৃহস্পতিবার নতুন পার্লামেন্টের পক্ষে ভোট পড়েছে, তবে প্রধান বিরোধী দলের নির্বাচনে অংশ নিতে কার্যকরভাবে বাধা দেওয়ার পরে বিপর্যয়ের খুব কম ঝুঁকি রয়েছে।

পূর্ব আফ্রিকার দরিদ্র, স্থলবেষ্টিত দেশটি কয়েক দশক ধরে জাতিগত সহিংসতা, গৃহযুদ্ধ এবং কর্তৃত্ববাদী শাসন দেখেছে।

প্রেসিডেন্ট এভারিস্তে এনদায়িশিমিয়ের ক্ষমতাসীন সিএনডিডি-এফডিডি দলের বিরুদ্ধে তাদের প্রধান প্রতিপক্ষ ন্যাশনাল ফ্রিডম কাউন্সিলকে (সিএনএল) খাটো করার অভিযোগ রয়েছে, যা ২০২০ সালের সর্বশেষ নির্বাচনে দ্বিতীয় স্থান অর্জন করেছিল এবং দাবি করেছিল যে এটি প্রতারণা করা হয়েছে।

২০২৩ সালে স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয় সিএনএলকে সভা আয়োজনের পদ্ধতিতে ‘অনিয়মের’ অভিযোগে সাময়িক বরখাস্ত করে।

এরপর গত বছর সিএনএল তাদের নেতা সাবেক মিলিশিয়া কমান্ডার থেকে রাজনীতিবিদ হওয়া আগাথন রুসাকে ক্ষমতাচ্যুত করে।

তার স্থলাভিষিক্ত হয়েছেন ক্ষমতাসীন দলের ঘনিষ্ঠ হিসেবে বিবেচিত নেস্টর গিরুকিশাকা, যিনি সাবেক মন্ত্রী ও একটি রাষ্ট্রীয় মালিকানাধীন কোম্পানির জ্যেষ্ঠ নির্বাহী হিসেবে পরিচিত।

এরপরে সরকার নতুন নিয়ম পাস করে যা কার্যকরভাবে রুসা এবং তার সহযোগীদের অন্যান্য বিরোধী দলে যোগ দিতে বা স্বতন্ত্র হিসাবে দাঁড়াতে নিষেধ করে।

প্রতিশোধের ভয়ে নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক বুরুন্ডির এক বিশ্লেষক বলেন, ক্ষমতাসীন দল কোনো ঝুঁকি নিচ্ছে না কারণ ‘অত্যন্ত গভীর আর্থ-সামাজিক সংকটের’ মধ্যে নির্বাচন অনুষ্ঠিত হচ্ছে।

এই বিশ্লেষক বলেন, দেশটি ‘সব ধরনের ঘাটতি, প্রতি মাসে ৪০ শতাংশের বেশি মূল্যস্ফীতি এবং ক্রমবর্ধমান জনঅসন্তোষের’ মুখোমুখি হচ্ছে।

– ‘আমাদের জন্য খুব কঠিন’ –
রাষ্ট্রপতি এনদাইশিমিয়া তার পূর্বসূরি পিয়েরে এনকুরুনজিজার মৃত্যুর পরে দায়িত্ব গ্রহণ করেছিলেন, যিনি ২০০৫ সাল থেকে তার নিষ্ঠুর ও বিশৃঙ্খল শাসনের মাধ্যমে দেশকে বিচ্ছিন্ন করেছিলেন।

যদিও এনদাইশিমিয়েকে তুলনামূলকভাবে কম কর্তৃত্ববাদী হিসাবে দেখা হয়েছে, বুরুন্ডির মানবাধিকার রেকর্ড খারাপ রয়ে গেছে, সাংবাদিক, কর্মী এবং বিরোধী ব্যক্তিত্ব সকলেই মারাত্মক দমন-পীড়নের মুখোমুখি হয়েছেন।

বৃহস্পতিবারের নির্বাচনের অন্যতম প্রার্থী বিরোধী জোট বুরুন্ডি ফর অল-এর সাবেক প্রেসিডেন্টের সঙ্গে কোনো সম্পর্ক নেই, তিনি এএফপিকে বলেন, এই প্রচারণা আমাদের জন্য খুবই কঠিন ছিল।

তিনি বলেন, তার সদস্যরা ইম্বোনেরাকুরে নামে পরিচিত সরকার-সমর্থিত যুব লীগ থেকে “হুমকি, হয়রানি এবং কখনও কখনও আক্রমণের” মুখোমুখি হয়েছিল।

গত মাসে রাজধানী বুজুমবুরায় বুরুন্ডি বিশ্ববিদ্যালয়ে কাজ করার সময় এক সাংবাদিককে গ্রেপ্তার ও নির্যাতনের অভিযোগ করেন একদল মিডিয়া নির্বাহী।

এনকুরুনজিজা বলেন, প্রায় তিন বছর ধরে দেশটিকে মূলত অচল করে রাখা জ্বালানী ঘাটতিও বিরোধী প্রার্থীদের পক্ষে কাজ করা কঠিন করে তুলেছে।

“আগাথন রুসার সিএনএলের অনুপস্থিতিতে, সিএনডিডি-এফডিডি জয় নিশ্চিত,” বিশ্লেষক বলেছেন।

অন্য প্রার্থীদের বেশিরভাগই “প্রতীকী প্রার্থী, যারা কেবল এটি দেখানোর জন্য যে বুরুন্ডিতে এখনও গণতন্ত্র চলছে”, তারা যোগ করেছে।

বুরুন্ডি ২০০৫ সাল পর্যন্ত কয়েক দশক ধরে জাতিগত সহিংসতা এবং গৃহযুদ্ধের অভিজ্ঞতা অর্জন করেছে।

২০০০ সালে স্বাক্ষরিত একটি শান্তি চুক্তি অনুসারে, সংসদের আসনগুলি হুতু এবং টুটসি দুটি জাতিগোষ্ঠীর মধ্যে ৬০-৪০ ভাগ করা হয়।

বুরুন্ডি বিশ্বের দরিদ্রতম দেশগুলির মধ্যে একটি, যেখানে প্রায় দুই-তৃতীয়াংশ বিশ্বব্যাংকের দারিদ্র্যসীমার নিচে বাস করে, প্রতিদিন ২.১৫ ডলার।