ক্লাব বিশ্বকাপে প্রায় পাঁচ ঘণ্টা ধরে চলা ম্যাচে বেনফিকাকে হারিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে উঠেছে চেলসি। ক্রিস্টোফার এনকুনকু, পেদ্রো নেতো ও কিয়েরনান ডিউসবারি-হলের অতিরিক্ত সময়ের গোলে বেনফিকার বিপক্ষে ৪-১ গোলের জয় পেয়েছে লন্ডনের ক্লাবটি।

নর্থ ক্যারোলিনার শার্লটের ব্যাংক অব আমেরিকা স্টেডিয়ামে প্রায় দুই ঘণ্টা বিলম্বের পর শেষ ষোলোর শেষ ষোলোর ম্যাচটি শেষ হতে সময় নেয় চার ঘণ্টা ৩৯ মিনিট।

চেলসি ম্যানেজার এনজো মারেস্কা তার দলের জয়ে সন্তুষ্ট ছিলেন তবে বিলম্বের জন্য নিন্দা করেছিলেন যা টাইটিকে প্রায় পাঁচ ঘন্টার ম্যারাথনে পরিণত করেছিল।

"আমি মনে করি এটি একটি রসিকতা, এটি ফুটবল নয়," মারেস্কা বলেছিলেন।

"৮৫ মিনিট পর্যন্ত ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ আমাদের নিয়ন্ত্রণে ছিল। আমরা ম্যাচ জেতার যথেষ্ট সুযোগ তৈরি করেছিলাম। এরপর বিরতির পর খেলা পাল্টে যায়- ব্যক্তিগতভাবে আমার কাছে এটা ফুটবল নয়।

দ্বিতীয়ার্ধের রিস জেমসের সুবিধাবাদী ফ্রি-কিক নির্ধারিত সময়ের চার মিনিট বাকি থাকতে ১-০ গোলে এগিয়ে যাওয়ার পর জয়ের জন্য প্রস্তুত ছিল চেলসি।

কিন্তু চেলসি যখন তাদের কোয়ার্টার ফাইনালের অ্যাসাইনমেন্ট নিয়ে ভাবতে শুরু করেছে, ঠিক তখনই শার্লটের উপর ঝড়ের আগমন স্থানীয় সুরক্ষা প্রোটোকলকে ট্রিগার করেছিল যার ফলে খেলাটি বন্ধ করতে হয়েছিল।

ক্লাব বিশ্বকাপের সময় এটি ষষ্ঠবারের মতো ছিল যে আবহাওয়ার সতর্কতার কারণে কোনও খেলা বিঘ্নিত হয়েছিল।

দুই ঘণ্টা পর যখন খেলা শুরু হয়, তখন ভিডিও অ্যাসিস্ট্যান্ট রেফারির হস্তক্ষেপে চেলসির বদলি খেলোয়াড় মালো গুস্তো পেনাল্টি এরিয়ায় হ্যান্ডেল করার পর ইনজুরি টাইমে সমতা ফেরায় বেনফিকা।

বেনফিকার আর্জেন্টাইন অভিজ্ঞ অ্যাঞ্জেল ডি মারিয়া বরফ-ঠান্ডা পেনাল্টি থেকে গোল করে ম্যাচকে অতিরিক্ত সময়ে পাঠিয়ে দেন।

অতিরিক্ত সময়ের প্রথমার্ধে জিয়ানলুকা প্রেস্তিয়ানির দ্বিতীয় হলুদ কার্ডের পর ১০ জনে নেমে আসা বেনফিকা অসম্ভব জয় তাড়া করতে নেমে লিড নেওয়ার হুমকি দেয়।

কিন্তু তার পরিবর্তে এনকুনকুই চেলসিকে এগিয়ে দিয়েছিলেন, ফরাসি আন্তর্জাতিক খেলোয়াড় বেনফিকা গোলরক্ষক আন্তোলি ট্রুবিনের নীচে মোইজেস কাইসেদোর নিচু শট ঝাঁপিয়ে পড়ার পরে খুব কাছ থেকে বান্ডিল করেছিলেন।

খেলা শুরু হওয়ার সাথে সাথে বেনফিকা পাল্টা আক্রমণে ক্রমশ দুর্বল হয়ে পড়ে এবং চেলসি ঝাঁপিয়ে পড়ে।

১১৪ মিনিটে গোলশূন্য ফিনিশিংয়ে ৩-১ করেন নেতো, তিন মিনিট পর ডিউসবারি-হল গোল করে চেলসিকে শেষ আটে পৌঁছে দেন।

গ্রুপ পর্বে দুই ম্যাচ খেলা ফিলাডেলফিয়ায় শুক্রবার কোয়ার্টার ফাইনালে পালমেইরাসের বিপক্ষে খেলবে তারা।

ব্রাজিলিয়ান ডার্বির নিষ্পত্তি করলেন পাওলিনহো

শনিবার ফিলাডেলফিয়ার লিঙ্কন ফিনান্সিয়াল ফিল্ডে ঘরোয়া প্রতিদ্বন্দ্বী বোটাফোগোকে ১-০ গোলে হারিয়ে অতিরিক্ত সময়ের গোলে বদলি খেলোয়াড় পাওলিনহোর গোলে কৃতজ্ঞ ব্রাজিলিয়ান ক্লাবটি।

দ্বিতীয়ার্ধে পালমেইরাস কোচ আবেল ফেরেইরা কিশোর সেনসেশন এস্তেভাও উইলিয়ানকে প্রত্যাহার করে নেওয়ার সাথে সাথে এই উইঙ্গারটি এসেছিল, এমন একটি পদক্ষেপ যা এই মুহুর্তে বিস্ময়কর বলে মনে হয়েছিল তবে শেষ পর্যন্ত অনুপ্রাণিত প্রমাণিত হয়েছিল।

ম্যাচের ১০০ মিনিটে পাওলিনহো ডান দিক থেকে রিচার্ড রিওসের পাস ধরে বক্সের ভেতরে ঢুকে দূরের কোণায় নিচু শটে লক্ষ্যভেদ করেন।

এটি পালমেইরাস সমর্থকদের মধ্যে বন্য উদযাপনের জন্ম দিয়েছিল যারা ৩৩,৬৫৭ জন দর্শকের বিশাল সংখ্যাগরিষ্ঠতা তৈরি করেছিল এবং সাও পাওলোর পক্ষটি অধিনায়ক গুস্তাভো গোমেজকে দেরিতে বিদায় দেওয়া সত্ত্বেও টাই জিততে ধরে রেখেছিল।

এ কারণেই সে এসেছে, যাতে সে ম্যাচের ফয়সালা করে দেওয়ার জন্য দীর্ঘ সময় ধরে খেলতে পারে। বছরের শুরুতে পালমেইরাসে নাম লেখানোর পর থেকে ইনজুরির সঙ্গে লড়াই করা পাওলিনহো সম্পর্কে ফেরেইরা বলেন, 'টুর্নামেন্টের পর তাকে আবার থামতে হবে।

২০২০ এবং ২০২১ সালের কোপা লিবার্তাদোরেস বিজয়ী পালমেইরাস এখন তাদের ব্রাজিলিয়ান প্রতিদ্বন্দ্বী ফ্ল্যামেঙ্গোর কীর্তির সাথে মিলিত হওয়ার আশা করবে, যারা গ্রুপ পর্বে চেলসিকে পরাজিত করেছিল।

আগামী রোববার আটলান্টায় লিওনেল মেসির ইন্টার মিয়ামির মুখোমুখি হবে ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়ন প্যারিস সেইন্ট জার্মেই (পিএসজি)। এরপর মিয়ামিতে ফ্ল্যামেঙ্গোর মুখোমুখি হবে বায়ার্ন মিউনিখ।