বেলগ্রেডে প্রায় ১ লাখ ৪০ হাজার বিক্ষোভকারী সমাবেশ করেছে, যা সাম্প্রতিক মাসগুলোর মধ্যে সবচেয়ে বড় সমাবেশ। গত নভেম্বরে উত্তরাঞ্চলীয় নোভি সাদ শহরে একটি ট্রেন স্টেশনের ছাদ ধসে ১৬ জন নিহত হওয়ার পর অর্ধ বছরেরও বেশি সময় ধরে শিক্ষার্থীদের নেতৃত্বাধীন আন্দোলনের মধ্যে এটি ছিল সবচেয়ে বড় সমাবেশ।

এর আগে শনিবার বিক্ষোভকারীরা বেলগ্রেডের বৃহত্তম স্কয়ারে ঢুকে পড়ে এবং আশপাশের বেশ কয়েকটি রাস্তায় ঢুকে পড়ে।

ইন্ডিপেন্ডেন্ট প্রোটেস্ট মনিটর, আর্কাইভ অফ পাবলিক গ্যাদারিংস, ভিড়ের আকার প্রায় 140,000 অনুমান করেছে, যা পুলিশের অনুমান 36,000 এর চেয়ে উল্লেখযোগ্যভাবে বেশি।

“আমরা নির্বাচন চাই!” জনতা সার্বিয়ার পতাকা নাড়িয়ে এবং সারা দেশ থেকে শহর ও নগরের নাম সম্বলিত ব্যানার নিয়ে স্লোগান দেয়।

অর্ধ বছরেরও বেশি সময় ধরে শিক্ষার্থীরা বিশ্ববিদ্যালয়গুলো অবরোধ করে রেখেছে এবং মৃত্যুর স্বচ্ছ তদন্তের দাবিতে দেশজুড়ে বড় ধরনের বিক্ষোভ সংগঠিত করেছে।

তবে আগের সমাবেশগুলোর বিপরীতে, যা শান্তিপূর্ণ ছিল, বিক্ষোভকারী এবং দাঙ্গা পুলিশের মধ্যে সংঘর্ষ শুরু হয়েছিল।

এএফপির সাংবাদিকরা দেখেছেন, সার্বিয়ার রাজধানীতে বিশাল জমায়েতের পর বিক্ষোভকারীরা সারি সারি পুলিশকে লক্ষ্য করে ফ্লেয়ার নিক্ষেপ করলে পুলিশ কাঁদানে গ্যাস ও স্টান গ্রেনেড নিক্ষেপ করে।

পুলিশ পরিচালক ড্রাগান ভাসিলজেভিচ বলেন, হামলার মুখে পড়ার পর কর্মকর্তারা লাঠিচার্জ করলেও জনতাকে ছত্রভঙ্গ করতে ‘রাসায়নিক এজেন্ট’ মোতায়েনের কথা অস্বীকার করেছেন।

ভাসিলজেভিচ বলেন, সহিংসতায় কয়েক ডজন কর্মকর্তাকে আটক করা হয়েছে এবং ছয় কর্মকর্তা ও দুজন আহত হয়েছেন।
‘যতদিন লাগে আমরা সমাবেশ করব’

এই মর্মান্তিক ঘটনায় সরকারের নিষ্ক্রিয়তায় হতাশ শিক্ষার্থীরা মে মাস থেকে নির্বাচনের ডাক দিয়ে আসছে।

আইনের শিক্ষার্থী স্টেফান ইভাকোভিচ এএফপিকে বলেন, ‘আমরা আবারও প্রমাণ করলাম যে আমরা থামব না।

দাবি আদায় না হওয়া পর্যন্ত যতদিন সময় লাগবে আমরা সমাবেশ করব।

শনিবারের বিক্ষোভের আগে আয়োজকরা প্রেসিডেন্ট আলেকজান্ডার ভুসিককে রাত ৯টার মধ্যে নির্বাচনের ঘোষণা দিতে ‘আল্টিমেটাম’ দেন।

বিক্ষোভ শেষ হওয়ার সাথে সাথে আয়োজকরা জনতার সামনে একটি বিবৃতি প্রদর্শন করে, সার্বিয়ানদের “স্বাধীনতা নিজের হাতে তুলে নেওয়ার” এবং তাদের “সবুজ সংকেত” দেওয়ার আহ্বান জানায়।

সমাবেশের পর ইনস্টাগ্রামে দেওয়া এক বিবৃতিতে আয়োজকরা বলেন, ‘দাবি মেটাতে এবং উত্তেজনা বৃদ্ধি ঠেকাতে কর্তৃপক্ষের সব ধরনের প্রক্রিয়া ও সময় ছিল।

এর পরিবর্তে তারা নাগরিকদের বিরুদ্ধে সহিংসতা ও দমন-পীড়নের পথ বেছে নিয়েছে। পরিস্থিতির যে কোনো উগ্রপন্থার দায় তাদের।
-‘বিদেশী শক্তি’-

সংঘর্ষের পর পুলিশ মন্ত্রী কর্মকর্তাদের ওপর হামলার ‘তীব্র নিন্দা’ জানান এবং দায়ীদের গ্রেপ্তার করা হবে বলে জানান।

সরকারপন্থী গণমাধ্যমের খবরে বলা হয়েছে, ভুচিচ রোববার সকাল ১১টায় (গ্রিনিচ মান সময় সকাল ৯টা) জনগণকে ভাষণ দেবেন।

এর আগে ভুচিচ পার্লামেন্ট ভবনের বাইরে নিকটবর্তী সরকারপন্থী শিবির পরিদর্শনের একটি ছবি পোস্ট করে সেখানে আগের একটি পাল্টা বিক্ষোভের প্রতি সমর্থনের বার্তা দেন।

তবে শিবিরের নিকটবর্তী ভিড় প্রথম দিকের হাজার থেকে উল্লেখযোগ্যভাবে হ্রাস পেয়েছিল।

নোভি সাদ বিপর্যয় নিয়ে হৈচৈ ইতিমধ্যে দেশের প্রধানমন্ত্রীকে ক্ষমতাচ্যুত করেছে, তবে ক্ষমতাসীন দল ক্ষমতায় রয়েছে – একটি রদবদল সরকার এবং তার হৃদয়ে রাষ্ট্রপতি রয়েছে।

সমাবেশের আগে সহিংসতার হুঁশিয়ারি দেওয়া ভুসিক বারবার বলেছেন, এই বিক্ষোভ তার সরকারকে ধ্বংস করার বিদেশি ষড়যন্ত্রের অংশ।

সাম্প্রতিক সপ্তাহগুলোতে এক ডজনেরও বেশি লোককে গ্রেপ্তার করা হয়েছে, যা এখন বড় ধরনের বিক্ষোভের আগে রুটিনে পরিণত হয়েছে।

বেলগ্রেডে সার্বিয়ার উচ্চতর আদালতের এক বিবৃতিতে বলা হয়েছে, শুক্রবার সরকার উৎখাতের ষড়যন্ত্রের অভিযোগে পাঁচজনকে রিমান্ডে নেওয়া হয়েছে।
‘গ্রেফতার, জিজ্ঞাসাবাদ ও হামলা’

দাবি মানা না হলে আন্দোলনের ‘চরমপন্থী’ হয়ে ওঠার হুঁশিয়ারি দিয়ে সরকারপন্থী শিবিরগুলো সরিয়ে নেওয়ারও আহ্বান জানিয়েছে শিক্ষার্থীরা।

সংঘর্ষের আগে বেলগ্রেড বিশ্ববিদ্যালয়ের রেক্টর ভ্লাদান জোকিচ এএফপিকে বলেন, ‘আমরা শুরু থেকেই শিক্ষার্থীদের পাশে আছি এবং আমরা তাদের পাশে থাকব।

প্রতিবাদ আন্দোলনের সোচ্চার সমর্থক হয়ে ওঠা জোকিচ এর আগে জনতাকে বলেছিলেন যে সমাবেশের আগের মাসগুলিতে শিক্ষার্থীরা “গ্রেপ্তার, জিজ্ঞাসাবাদ এবং আক্রমণের” মুখোমুখি হয়েছিল।

এ মাসের শুরুর দিকে দুটি পৌরসভায় স্থানীয় জনমত জরিপে বিরোধী জোট ও ভুসিকের সার্বিয়ান প্রগ্রেসিভ পার্টির মধ্যে প্রথম নির্বাচনী লড়াই হয়।

২০২৩ সালের ডিসেম্বরের পার্লামেন্ট নির্বাচনে জয়লাভের পর ভোটারদের ঘুষ ও নির্বাচনী হস্তক্ষেপের অভিযোগের মধ্যে ক্ষমতাসীন দল সামান্য ব্যবধানে জয় পেয়েছে।

আগের মতোই ভুচিচ জালিয়াতির অভিযোগ অস্বীকার করেছেন।