ইতিহাসে প্রথমবার এশিয়ান কাপের মূলপর্বে খেলবে বাংলাদেশ নারী ফুটবল দল। আজ (বুধবার, ২ জুলাই) নারী এশিয়ান কাপ বাছাইপর্বে বাহরাইন ও তুর্কমেনিস্তান ম্যাচ ২-২ গোল ড্র হওয়ায় এক ম্যাচ হাতে রেখেই মূলপর্বে জায়গা করে নিয়েছে বাংলাদেশ। ফিফা র‌্যাংকিংয়ে ৭৩ ধাপ এগিয়ে থাকা মিয়ানমারকে তাদেরই মাটিতে হারিয়ে ইতিহাসের দ্বারপ্রান্তে বাংলাদেশ। ম্যাচের দুই অর্ধে হয়েছে বাংলাদেশের গোল দুটি। দুটি গোলই করেছেন ঋতুপর্ণা চাকমা।

আজ বিকেলে ইয়াঙ্গুনে মিয়ানমারকে ২-১ গোলে হারায় বাংলাদেশ। মূলত ওই জয়েই কার্যত নিশ্চিত হয়ে যায় বাংলাদেশ চূড়ান্ত পর্বে যাওয়া। অপেক্ষা ছিল ৫ জুলাই শেষ ম্যাচের জন্য।

ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক খেলতে থাকে লাল-সবুজরা। দ্বিতীয় মিনিটেই মনিকার একটি ক্রস রুখে দেন মিয়ানমারের গোলরক্ষক ফখিন মো মো তুন। পরের মিনিটে প্রতিপক্ষের আক্রমণ ঠেকান শামসুন্নাহার সিনিয়র। ১৮ মিনিটে শামসুন্নাহার দারুণ ড্রিবল করে বক্সের দিকে এগোলে তাকে ফাউল করেন খিন ম্যো থান্ডার তুন।

সেই ফাউলের জন্য বাংলাদেশ পায় ফ্রি-কিক। ঋতুপর্ণা চাকমার নেওয়া প্রথম শটটি প্রতিহত হলেও ফিরে আসা বল দূরের পোস্ট দিয়ে জালে পাঠান বাংলাদেশি উইঙ্গার। বিরতির পর বক্সের বাইরে থেকে গোলরক্ষকের মাথার ওপর দিয়ে দারুণ এক গোল করে স্কোরলাইন ২-০ করেন গত সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের সেরা খেলোয়াড় ঋতুপর্ণা চাকমা।

এ নিয়ে দুই ম্যাচে তিন গোল করলেন ঋতুপর্ণা চাকমা। ম্যাচের শেষদিকে বদলি হিসেবে নামা উইন উইনের গোলে ব্যবধান ২-১ করে স্বাগতিক মিয়ানমার। টানা ২ জয়ে ৬ পয়েন্ট নিয়ে ‘সি’ গ্রুপের টেবিলে শীর্ষে বাটলারের দল। গ্রুপ পর্বে নিজেদের তৃতীয় ও শেষ ম্যাচে আগামী শনিবার তুর্কমেনিস্তানের মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ।

তবে আজই সন্ধ্যায় একই গ্রুপে (‘সি’ গ্রুপ) বাহরাইন-তুর্কমেনিস্তানের ম্যাচ ২-২ গোলে ড্র হওয়ায় এক ম্যাচ হাতে রেখেই গ্রুপ–সেরা নিশ্চিত হয়ে গেল বাংলাদেশের।

আর এ ড্রয়ের মাধ্যমে ২০২৬ এশিয়ান কাপের চূড়ান্ত পর্বে বাংলাদেশের অংশগ্রহণ নিশ্চিত হলো।