প্রধান নির্বাচন কমিশনার (সিইসি) কাজী হাবিবুল আউয়াল রাজধানীর হাবিবুল্লাহ বাহার বিশ্ববিদ্যালয় কলেজ কেন্দ্রে ভোট দিয়েছেন। আজ রোববার (৭ জানুয়ারি) সকালে ভোট দেন তিনি। ভোটপ্রদান শেষে সাংবাদিকদের বিভিন্ন প্রশ্নের জবাব দেন সিইসি।

ভোটার উপস্থিতি নিয়ে সাংবাদিকদের এক প্রশ্নের জবাবে কাজী হাবিবুল আউয়াল বলেন, ‘ভোটের উপস্থিতি কম কি বেশি, এগুলো আমি কিছুই জানি না। এখানে এসে আমার ভোট আমি দিয়েছি। এটুকুই জানি।’

অপর এক প্রশ্নের জবাবে সিইসি বলেন, ‘ভোটগ্রহণ শুরু হয়েছে। পাঁচ বছর পরপর জাতীয় সংসদের এ ভোট হয়। সবার সমন্বিত প্রচেষ্টা ও সহযোগিতায় সম্পন্ন হয়।’

সিইসি বলেন, ‘আমি কেবল আপনাদের (সাংবাদিকদের) অনুরোধ করব, ভোটের দৃশ্যমানতা ও স্বচ্ছতা যত পারা যায়, তত যেন তুলে ধরা যায়। কারণ ভোট নিয়ে যদি মানুষের মধ্যে কোনো অনাস্থা থাকে, সেই অনাস্থা যেন ক্রমান্বয়ে কেটে যায়।’

চলমান সহিংসতার কারণে ভোটার উপস্থিতি কম হওয়ার শঙ্কা করছেন কি না, এ প্রশ্নের জবাবে প্রধান নির্বাচন কমিশনার বলেন, ‘আমি ওগুলো নিয়ে কোনো চিন্তাভাবনা করি না। আমার কাজ ভোট আয়োজন করা। কে ভোট দিতে আসবেন কি আসবেন না, সহিংসতা হবে কি হবে না, এগুলো আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনী দেখবে।’

এর আগে সকাল ৮টায় দেশজুড়ে ৪২ হাজার ১০৩টি কেন্দ্রে একযোগে ভোটগ্রহণ শুরু হয়েছে। চলবে টানা বিকেল ৪টা পর্যন্ত।

ভোটের নিরাপত্তা রক্ষায় মাঠ পর্যায়ে পুলিশ, র্যাব, আনসার-ভিডিপি, সেনাবাহিনী, নৌবাহিনী, কোস্টগার্ডসহ আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর প্রায় ৮ লাখ সদস্য মোতায়েন করা হয়েছে। ঢাকায় শুক্রবার মধ্যরাত থেকে মোটরসাইকেল এবং শনিবার মধ্যরাত থেকে আরও কিছু যানবাহন চলাচলে নিষেধাজ্ঞা দিয়েছে পুলিশ।

ভোটগ্রহণের কাজে ৮ লাখ কর্মকর্তা-কর্মচারী নিয়োজিত আছেন। এছাড়াও স্ট্যান্ডবাই থাকবেন এক লাখ কর্মকর্তা-কর্মচারী। তিন হাজার ম্যাজিস্ট্রেট ও বিচারক মাঠে আছেন। তারা যেকোনো অপরাধে তাৎক্ষণিক শাস্তি দিতে পারবেন।

এবার ভোটে রিটার্নিং অফিসার হিসেবে ৬৬ জন দায়িত্ব পালন করছেন। এর মধ্যে দুইজন বিভাগীয় কমিশনার এবং ৬৪ জন জেলা প্রশাসক।