গতকাল লা লিগায় অ্যাথলেটিক বিলবাওর মাঠে খেলতে গিয়েছিলে দুইয়ে থাকা জিরোনা। পরশু রায়ো ভায়োকানোর মাঠে খেলতে গিয়ে পয়েন্ট খুইয়েছে রেয়াল মাদ্রিদ। ব্যবধান কমানোর সেরা সুযোগ ছিল কাল।

কিন্তু কালকের আগ পর্যন্ত লিগে মাদ্রিদ ছাড়া অন্য কোনো দলের কাছে না হারা জিরোনা কাল বিলবাওর কাছে ৩-২ ব্যবধানে হেরে বসেছে। এতে মাদ্রিদের চেয়ে ৬ পয়েন্ট পিছিয়ে পড়ল লা লিগার চমক। ওদিকে জিরোনা হেরে যাওয়ায় তিনে থাকা বার্সেলোনার সঙ্গে জিরোনার ব্যবধান কমে ২-এ নেমে এসেছে।

লিগে টানা ১৫ ম্যাচ অপরাজিত থাকা জিরোনা গত সপ্তাহে মাদ্রিদের কাছে ৪-০ গোলে হেরেছে। মৌসুমের গুরুত্বপূর্ণ সময়ে এসে পা হড়কেছে জিরোনার। সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে পাঁচ ম্যাচের একটিতে জয় পেয়েছে তারা।

একসময় চ্যাম্পিয়ন হওয়ার স্বপ্ন দেখা দলটি এখন শীর্ষ চারে থেকে আগামী মৌসুমে চ্যাম্পিয়নস লিগে যেতে পারবে কিনা, এ নিয়েই সন্দেহ জেগেছে। কারণ, শুধু বার্সা নয়, ফর্মে ফেরা আতলেতিকো মাদ্রিদ ও গতকাল বিলবাও-ও ব্যবধান কমিয়ে এনেছে। ১৩ ম্যাচ বাকি আছে, আতলেতিকো ৫ পয়েন্ট পিছিয়ে, বিলবাও ৭ পয়েন্ট।

ঘরের মাঠে এ মৌসুমে দারুণ খেলছে বিলবাও। ১৩ ম্যাচে মাত্র ১০ জয় ও মাত্র ১ট্টি হার। সেটিও মৌসুমের একদম প্রথম ম্যাচে মাদ্রিদের বিপক্ষে। গতকালও শুরু থেকে দাপট দেখিয়েছে তারা। মাদ্রিদ ম্যাচের মতো গতকালও জিরোনা ছিল নিষ্প্রাণ।

২ মিনিটে অ্যালেক্স গার্সিয়ার ভুল পাস এসে পরে আলেহান্দ্রো বেরেঙ্গেরের পায়ে। ৫ মিনিট পরই গোলের সহজতম সুযোগ মিস করেন ইনাকি উইলিয়ামস। প্রথমার্ধে আরও বেশ কয়েকবার ব্যবধান বাড়ানোর সুযোগ পেয়েও কাজে লাগাতে পারেনি স্বাগতিক দল।

বিরতির পর ভিক্তর সাইহানকফের গোলে সমতায় ফেরে জিরোনা। গোল খেয়ে জেগে ওঠে বিলবাও। ৭ মিনিট পরই দ্বিতীয় গোল করেন বেরেঙ্গের। ৬০ মিনিটে প্রথমার্ধের গোল মিসের দায় মেটান উইলিয়ামস।

৫ মিনিট পরই ব্যবধান বাড়াতে পারতেন উইলিয়ামস। কিন্তু গোলকিপার গাসানিগা একদম গোললাইন থেকে বল ফেরান। ৭৫ মিনিটে জিরোনার আশা বাঁচিয়ে রাখেন অ্যালেক্স গার্সিয়া। কিন্তু ঘরের মাঠে টানা সপ্তম জয় নিশ্চিত করতে বিলবাও বাকি সময়টা দৃঢ়প্রতিজ্ঞ ছিল।