শ্রীলঙ্কান তরুণ পেসার মাথিশা পাথিরানা গত ৬ মার্চ বাংলাদেশের বিপক্ষে টি–টোয়েন্টিতে খেলার সময় ইনজুরিতে পড়েন। ওই ম্যাচে নিজের বোলিং কোটা পূরণ না করেই মাঠ ছাড়তে হয়েছিল তাকে। এরপর শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট (এসএলসি) জানায়, হ্যামস্ট্রিং চোটে পড়েছেন এই পাথিরানা। সেরে উঠতে চার থেকে পাঁচ সপ্তাহ লেগে যাবে।

এতে আগামী ২২ মার্চ থেকে শুরু হওয়া ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) শুরু দিকে পাথিরানাকে পাচ্ছে না চেন্নাই সুপার কিংস। পাথিরানার সর্বনাশেই যেন মুস্তাফিজুর রহমানের পৌষ মাস! বেবি মালিঙ্গা খেত এই পেসার ফিট থাকলে নিশ্চিতভাবেই একাদশে থাকতেন। আর তখন সাইড বেঞ্চে বসে থাকতে হতো কাটার কাটার মাস্টারকে। চোটের কারণে পাথিরানা শুরুর দিকে খেলতে না পারায় একাদশে সুযোগ মিলতে পারে মুস্তাফিজের।

বাংলাদেশ-শ্রীলঙ্কার চলমান ওয়ানডে সিরিজ শেষ হবে আগামী ১৮ মার্চ। এই সিরিজ শেষ করে ২০ মার্চ চেন্নাই শিবিরে যোগ দেবেন মুস্তাফিজ। আসরের উদ্বোধনী দিনে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর বিপক্ষে খেলবে চেন্নাই। এই ম্যাচে মুস্তাফিজকে খেলানোর ইঙ্গিত দিয়েছেন চেন্নাইয়ের এক জ্যেষ্ঠ কর্মকর্তা।

‘টাইমস অব ইন্ডিয়া’কে চেন্নাইয়ের ওই জ্যেষ্ঠ কর্মকর্তা বলেছেন, ‘ফিজ (মুস্তাফিজ) আগামী ২০ মার্চ ক্যাম্পে যোগ দেবে। র‍য়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর বিপক্ষে উদ্বোধনী ম্যাচের আগেই আমরা ওকে পাচ্ছি। সে জানে তাকে কী করতে হবে। আমরাও দেখব সে কেমন করে।’

চেন্নাই সুপার কিংস হতে যাচ্ছে মুস্তাফিজের পঞ্চম আইপিএল দল। এর আগে সানরাইজার্স হায়দরাবাদ, মুম্বাই ইন্ডিয়ানস, রাজস্থান রয়্যালস ও দিল্লি ক্যাপিটালসে খেলছেন ২৮ বছর বয়সী পেসার। সব মিলিয়ে ৪৮ ম্যাচে ৭.৯৩ ইকোনমি রেটে ৪৭ উইকেট নিয়েছেন।