বাংলাদেশের সঙ্গে যুক্তরাষ্ট্রের সম্পর্ক আরও এগিয়ে নিতে দুই দিনের সফরে ঢাকায় আসেন দক্ষিণ ও মধ্য এশিয়া বিষয়ক মার্কিন সহকারী পররাষ্ট্রমন্ত্রী ডোনাল্ড লু। বুধবার (১৫ মে) দিনভর ঢাকায় সরকারের গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তিদের সঙ্গে কয়েকটি বৈঠক করেন তিনি।

পরে বিকেলে বসুন্ধরা স্পোর্টস কমপ্লেক্সে বাংলাদেশের নারী ক্রিকেটারদের সঙ্গে সৌজন্য সাক্ষাৎকালে ব্যাট হাতে মাঠে নেমে পড়েন এই মার্কিন কূটনীতিক। এ সময় তার সঙ্গে ছিলেন ঢাকায় নিযুক্ত যুক্তরাষ্ট্রের রাষ্ট্রদূত পিটার হাস।

এদিন নারী ক্রিকেটারদের উপস্থিতিতে দারুণ এক সময় পার করেছেন ঢাকা সফররত ডোনাল্ড লুসহ মার্কিন দূতাবাসের কর্মকর্তারা। অধিনায়ক নিগার সুলতানা জ্যোতি, সহ-অধিনায়ক নাহিদা আক্তারসহ নারী দলের ১১ ক্রিকেটার ছিলেন এই বিশেষ অনুষ্ঠানে।

নারী আম্পায়ার সাথিরা জাকের জেসিও ছিলেন ক্রিকেটারদের সঙ্গে। বিসিবির প্রতিনিধি হয়ে আসেন হেড অব উইমেন’স উইং হাবিবুল বাশার। এছাড়া বসুন্ধরা গ্রুপের সহ-সভাপতি সাফওয়ান সোবহান, বসুন্ধরা কিংস ফুটবল ক্লাবের সভাপতি ইমরুল হাসানও ছিলেন।

বিকেল ৪টায় অনুষ্ঠান সূচি থাকলেও কিছুটা বিলম্বে শুরু হয়। নারী ক্রিকেট দল অবশ্য আগেই চলে এসেছিল। আমেরিকান দূতাবাস কর্মকর্তা আসার পরে শুরু হয় আনুষ্ঠানিকতা। প্রথমে মার্কিন সহকারী পররাষ্ট্রমন্ত্রী ডোনাল্ড লু ও রাষ্ট্রদূত পিটার হাস নারী ক্রিকেটারদের সঙ্গে পরিচিত হন।

এ সময় বাংলাদেশের লাল-সবুজ জার্সি পরেন লু ও পিটার হাস। পরিচয় পর্বের শেষে চলে ফটোসেশন। কয়েক আঙ্গিকে ফটোসেশন পর্বটি সাজানো হয়। এরপরই ক্রিকেটাররা চলে যান মাঠে। যুক্তরাষ্ট্রের দূতাবাস কর্মকর্তার সঙ্গে ক্রিকেট খেলেন কিছুক্ষণ।

এদিকে নারী ক্রিকেটারদের আসন্ন বিশ্বকাপের জন্য শুভকামনা জানান ডোনাল্ড লু। সবার হাতে তুলে দেন একটি ব্যাট। যাতে লেখা—‘বাংলাদেশ দলকে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে শুভকামনা।’

প্রসঙ্গত, বাংলাদেশ পুরুষ ও নারী উভয় দল এ বছর খেলবে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। যুক্তরাষ্ট্র ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের মাটিতে পুরুষ দলের বিশ্বকাপ শুরু হবে আগামী ২ জুন। আর বাংলাদেশের মাটিতে মেয়েদের বিশ্বকাপ শুরু হবে আগামী ৩ অক্টোবর। যা শেষ হবে ২০ অক্টোবর।