পবিত্র হজ পালনের জন্য বিশ্বের ২০ লক্ষাধিক মুসলিম জমায়েত হয়েছেন সৌদি আরবের মক্কা নগরীতে। আজ রাত থেকে আগামীকাল শুক্রবার সকালের মধ্যে মক্কার অদূরে মিনার উদ্দেশে যাত্রার মধ্যদিয়ে শুরু হবে হজের মূল কার্যক্রম। এ বছর মক্কার তাপমাত্রা অন্যান্য বছরের চেয়ে অনেক বেশি। ৪৩ ডিগ্রির তাপমাত্রার প্রচন্ড গরমে মিনা, আরাফাত ও মুজদালিফায় হজের আনুষ্ঠানিকতা পালন করবেন মুসল্লিরা।

বিশ্বের নানা প্রান্তের মুসল্লিরা হজ পালন করতে সৌদি আরবের মক্কায় হাজির হয়েছেন। মক্কার মসজিদুল হারাম থেকে প্রায় ৯ কিলোমিটার দূরে মিনা থেকে শুক্রবার শুরু হবে হজের মূল কার্যক্রম। বৃহস্পতিবার বিকাল থেকে মুসল্লিরা মিনায় কেউ যাবেন গাড়িতে, কেউ হেঁটে। হজের অংশ হিসেবে তাঁরা ৭ থেকে ১২ জিলহজ মিনা, আরাফাত ও মুজদালিফায় অবস্থান করবেন।

টানা পাঁচদিনের ইবাদত শেষে ১২ই জিলহজ শেষ হবে হজের আনুষ্ঠানিকতা। সৌদি আরবে এ বছর ১৫ই জুন হজ অনুষ্ঠিত হবে। পরের দিন ১৬শে জুন বুধবার উদযাপিত হবে ঈদুল আজহা।

সৌদি হজ কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, এ বছর বিশ্বের ২০ লাখের বেশি ধর্মপ্রাণ মুসল্লি হজ পালনে মক্কায় সমবেত হয়েছেন। হজযাত্রীদের নিরাপত্তা নিশ্চিতে সব ধরনের প্রস্তুতি নিয়েছে স্থানীয় কর্তৃপক্ষ। সার্বক্ষণিক তদারকির জন্য ব্যবহার করা হচ্ছে অত্যাধুনিক প্রযুক্তি। তবে প্রচণ্ড গরমে ভোগান্তিতে পড়তে পারেন হাজীরা। হজের সময়ে চলমান তাপমাত্রা ৪৫ ডিগ্রি সেলসিয়াসেও পৌঁছাতে পারে বলে হজযাত্রীদের সতর্ক করেছে সৌদি আরব কর্তৃপক্ষ।

এদিকে, এবার বাংলাদেশ থেকে হজ পালন করবেন ৮৫ হাজারের বেশি মানুষ। হজ পালন করতে গিয়ে এখন পর্যন্ত ১৭ বাংলাদেশি হজযাত্রী মারা গেছে। তাদের মধ্যে ১৫ জন পুরুষ ও ২ জন নারী। সৌদি আরবের নিয়ম অনুযায়ী, সেদেশেই দাফন করা হবে মরদেহ।