সিরিজের প্রথম ম্যাচে ভুগেছে নিউজিল্যান্ড। বৃষ্টি ভাসিয়ে নেওয়ার আগে ধুঁকে ধুঁকে ১৩৬ রান করেছিল নিউজিল্যান্ড। দ্বিতীয় ওয়ানডেতে আবার ঠিকই শুরুতে উইকেট হারিয়ে ফেলার পরও আড়াই শ রান পেরিয়েছে সফরকারীরা। ফলে মিরপুরের উইকেট নিয়ে আগেই কোনো সিদ্ধান্তে পৌছাতে চায় না নিউজিল্যান্ড দল।

বিশ্বকাপ স্কোয়াডে জায়গা হয়নি হেনরি নিকোলসের। কিন্তু মিরপুরের কঠিন উইকেটে টানা দুই ম্যাচে তাঁর ইনিংস দেখে বিশ্বকাপ দল নিয়ে নতুন করে ভাবলেও ক্ষতি নেই। প্রথম ম্যাচে ৪৪ করা নিকোলস পরের ম্যাচেও করেছেন ৪৯ রান। দুবারই শুরুতেই চাপে পড়ে যাওয়া দলকে উদ্ধার করেছেন উইকেটের সঙ্গে দারুণভাবে মানিয়ে নিয়ে।
দুই ম্যাচেই প্রায় একই ইনিংস খেললেও কাজটা যে ভিন্ন ছিল সেটা জানিয়েছেন নিকোলস। আজ সংবাদসম্মেলনে এসে বলেছেন, ‘প্রথম দুই ম্যাচে উইকেট ভিন্ন ছিল। প্রথম ম্যাচের উইকেট একটু চ্যালেঞ্জিং ছিল। দ্বিতীয় উইকেটের চেয়ে অনিয়মিত বাউন্স ছিল, স্পিনও বেশি করছিল। দ্বিতীয় ম্যাচে আমরা আড়াই স করেছি। প্রথম ম্যাচে ৪২ ওভারে ১৮০ রানের আশা করছিলাম আমরা।’

এ কারণেই মিরপুরের উইকেটে কত রান নিরাপদ এটা আগে থেকেই বলতে পারছেন না নিকোলস, ‘এখানে খেলা এজন্যই কঠিন, কারণ ভালো স্কোর কত সেটা বোঝা কঠিন। ব্যাটিং বা বোলিং যাই করি প্রথম ১০ ওভার খুব গুরুত্বপূর্ণ হবে। তারপর বুঝতে পারব ভালো স্কোর কত। উপমহাদেশে এলে এটা অনেক বড় চ্যালেঞ্জ, যতটা দ্রুত সম্ভব এটা আমাদের বুঝতে হবে।