মেয়েদের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের চতুর্থ ম্যাচে গতকাল শুক্রবার ভারতের মুখোমুখি হয়েছিল নিউজিল্যান্ড। আইসিসি র‍্যাঙ্কিংয়ে দুটি দল পাশাপাশি থাকলেও সাম্প্রতিক ফর্মটা ভালো যাচ্ছিল না কিউইদের। গতকালে আগে নিজেদের সর্বশেষ ১০ ম্যাচে হেরেছিল নিউজিল্যান্ড। অন্যদিকে ভারত সর্বশেষ ৬ ম্যাচের ৫ টাতেই জয়ের দেখা পেয়েছিল। তবে সব হিসেব পাল্টে গেছে গতকাল। দুবাইয়ে ভারতকে ৫৮ রানে হারিয়ে বিশ্বকাপ মিশন শুরু করেছে কিউইরা।

টস জিতে আগে ব্যাটিংয়ে নেমে অধিনায়ক সোফি ডিভাইনের অপরাজিত ৫৭ রানে ভর করে নির্ধারিত ২০ ওভারে ১৬০ রানের স্কোর গড়ে নিউজিল্যান্ডে। জবাবে ইনিংসের ১ ওভার বাকি থাকতে ভারত গুটিয়ে যায় ১০২ রানে। তবে ম্যাচে জয়-পরাজয় ছাপিয়ে আলোচনায় রান আউট বিতর্ক।

যে রান আউট নিয়ে এতো হইচই, সেটি নিউজিল্যান্ড ইনিংসের ১৪তম ওভারের শেষ বলের ঘটনা। দিপ্তী শর্মার করা ওভারের শেষ বলে লং অফে ঠেলে দিয়ে এক রান রান নিয়েছিলেন অ্যামেলিয়া কার। লং অফ অঞ্চলে ফিল্ডিংয়ে ছিলেন ভারত অধিনায়ক হারমানপ্রিত কৌর। তিনি বল ধরে নিজের হাতে রেখে উইকেটের দিকে যাচ্ছিলেন। এমন সময় ‘ওভার’-এর সমাপ্তি ডাকেন আম্পায়ার। একইসঙ্গে বোলার দিপ্তীকে ক্যাপও ফেরত দেন আম্পায়ার।

বল এখনো দূরে ফিল্ডারের কাছে ভেবে আগে একবার প্রান্ত বদল করে এক রান পূর্ণ করা অ্যামেলিয়া কার সুযোগ বুঝে দ্বিতীয় রান নেওয়ার জন্য দৌড় দেন। উইকেটের আরেক প্রান্তে থাকা ব্যাটার সোফি ডিভাইন ঠিকভাবে পৌঁছালেও রান পূর্ণ করতে পারেননি অ্যামেলিয়া। হারমানপ্রিতের থ্রো ধরে অ্যামেলিয়াকে রান আউট করেন ভারত উইকেটকিপার রিচা ঘোষ।

আউট নিয়ে সন্দেহ না থাকায় আম্পায়ারের সিদ্ধান্তের অপেক্ষা না করেই ড্রেসিংরুমের দিকে হাঁটা দেন ২১ বলে ১৩ রান করা অ্যামেলিয়া। তবে সীমানা কাছাকাছি কিউই ব্যাটসম্যানকে থামান চতুর্থ আম্পায়ার। তিনি জানান, বলটি আগেই ‘ডেড’ হয়ে গিয়েছিল। তাই আউট হননি অ্যামেলিয়া। কিউই ব্যাটারকে আবারও উইকেটে পাঠান চতুর্থ আম্পায়ার।

ভারতীয় অধিনায়ক আম্পায়ারের এ সিদ্ধান্ত সহজে মানতে পারেননি। তিনি মাঠের দুই আম্পায়ারের সঙ্গে কথা বলে পরে চতুর্থ আম্পায়ারের কাছেও গিয়েছিলেন। এ সময় হারমানপ্রিতকে ক্ষুব্ধ দেখা গেছে। কিন্তু আম্পায়ারদের সঙ্গে কথা বলেও লাভ হয়নি ভারতের। কারণ অ্যামেলিয়া দ্বিতীয় রান শুরু করার আগেই আম্পায়ার ওভারের সমাপ্তি ডাকায় তখন কার্যত ‘ডেড’ হয়ে যায় বলটি। এমসিসি নীতিমালার ২০.১ নং অনুচ্ছেদে এটি উল্লেখ করা আছে।

আম্পায়ারের সিদ্ধান্তে ক্ষুব্ধ হলেও কয়েক মিনিটি বন্ধ থাকার পর শুরু হয় খেলা। তবে খেলা শুরু হওয়ার পরেও একটি বিতর্কিত ঘটনা ঘটে। আগের ওভারের শেষ বলে অ্যামেলিয়ার নেওয়া রানটি যেহেতু সিঙ্গেল ছিল, তাই নিয়ম অনুযায়ী পরের ওভারে স্ট্রাইক পাওয়ার কথা অ্যামেলিয়ারই। কিন্তু সে সময় স্ট্রাইক প্রান্তে ওভার শুরু করেন কিউই অধিনায়ক ডিভাইন। ডিভাইন প্রথম বলে ১ রান নিয়ে স্ট্রাইক দেন অ্যামেলিয়াকে। পরের বলেই ক্যাচ দেন অ্যামেলিয়া। অর্থাৎ রান আউটের সেই বিতর্কিত কান্ডের পর মুখোমুখি প্রথম বলেই আউট হন কিউই ব্যাটসম্যান।

ম্যাচ শেষে ওই রান আউট নিয়ে ভারতীয় ব্যাটসম্যান জেমিমা রদ্রিগেস বলেছেন, ‘নিউজিল্যান্ড মোটামুটি নিশ্চিত ছিল যে ওটাতে দুই রান হবে। সে কারণে অ্যামেলিয়া কার রান আউট হলেন। এটাই প্রমাণ করে যে ওভারটি তখনো শেষ হয়নি। আমরা সবাই তেমনটাই ভেবেছিলাম যে, আমরা রান আউট করেছি। ওই রান আউট না হলে কী হতো? তারা কি (নিউজিল্যান্ডকে) দুই রান দিত না?’

ভারতীয় ব্যাটসম্যান যোগ করেন, ‘সত্যি বলতে, (সিদ্ধান্তটি) আমাদের হাতে ছিল না। শেষ পর্যন্ত আমরা আম্পায়ারের সিদ্ধান্তকে সম্মান করে খেলতে নামি। কিন্তু এটা একটু দুঃখজনক। আমেলিয়া কার নিজেই কিন্তু (মাঠ ছেড়ে) বেরিয়ে গিয়েছিলেন। কারণ ও জানত আউট হয়েছে।’

সে সময় ক্ষোভ থাকলেও আম্পায়ারের সিদ্ধান্ত মেনে খেলতে নামা প্রসঙ্গে জেমিমার ভাষ্য, ‘আমরা জানি ওই মুহূর্তে অ্যামেলিয়া কারের উইকেটটি কতটা গুরুত্বপূর্ণ ছিল। সে সময় মনে হয়েছিল, কেন সিদ্ধান্তটা আমাদের পক্ষে গেল না। একইসঙ্গে এটাও মনে হয়েছে, আমরা যা করতে পারতাম, সেটা করেছি। আমরা আম্পায়ারের সঙ্গে কথা বলেছিলাম। এরপর সিদ্ধান্ত মেনে খেলা শুরু করেছিলাম আমরা।’