বাংলাদেশের জনপ্রিয় খেলাগুলো মধ্যে হকি অন্যতম। যদিও হকি বিশ্বকাপের কোনো পর্যায়েই এখন পর্যন্ত খেলার সুযোগ পায়নি বাংলাদেশ। এবার সেই সুযোগ প্রায় এসে গেছে বলা যায়। ওমানের মাসকাটে চলমান এশিয়ান অনূর্ধ্ব-২১ হকিতে রোববার (১ ডিসেম্বর) চীনের সঙ্গে ঘটনাবহুল ম্যাচে ১-১ গোলে ড্র করেছে বাংলাদেশ।

চীনের বিপক্ষে এই ড্রয়ে গ্রুপে তৃতীয় হওয়ার লক্ষ্যও পূরণ হয়েছে বাংলাদেশের। সেই সুবাদে আগামী বছর ভারতে অনুষ্ঠেয় যুব বিশ্বকাপে খেলার ছাড়পত্র পাওয়ার দৌড়ে অনেকটাই এগিয়ে গেলেন বাংলাদেশ যুবা হকি দল।

বিশ্বকাপের আয়োজক ভারতসহ এশিয়া থেকে সাতটি দল খেলবে। ভারত এরই মধ্যে এশিয়ান অনূর্ধ্ব-২১ হকির সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছে। ফলে স্বাগতিক হিসেবে নয়, সরাসরিই তারা যুব বিশ্বকাপে খেলবে। বাকি ছয় দলের মধ্যে ৫ম স্থানে থাকার সম্ভাবনা উজ্জ্বল করেছে লাল–সবুজের যুবারা।।

ওমানের মাসকাটে ১০ দল নিয়ে জুনিয়র এশিয়া কাপে ছেলেদের বিভাগে খেলা শুরু হয় ২২ নভেম্বর। ‘বি’ গ্রুপে নিজেদের প্রথম ম্যাচে ওমানকে ৩-১ গোলে হারানো বাংলাদেশ দ্বিতীয় ম্যাচে পাকিস্তানের কাছে ৬-০ গোলে হারে। গতকাল শনিবার তৃতীয় ম্যাচে বাংলাদেশ ২-২ গোলে ড্র করে শক্তিশালী মালয়েশিয়ার সঙ্গে।

রোববার চীনের বিপক্ষে এগিয়ে গিয়েও ড্র করেছে বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-২১ দল। দুটি গোলই হয়েছে তৃতীয় কোয়ার্টারে। তৈয়ব আলীর ফিল্ড গোলে বাংলাদেশ এগিয়ে যাওয়ার পরপরই চীন সমতা ফেরায়।

গ্রুপ ম্যাচ শেষ হয়েছে আজ। ৪ ম্যাচে বাংলাদেশের পয়েন্ট ৫। পাকিস্তান ও মালয়েশিয়ার পেছনে থেকে বাংলাদেশ হয়েছে তৃতীয়। ৪ পয়েন্ট নিয়ে চীন চতুর্থ। চার ম্যাচেই হেরেই ওমানের পয়েন্ট শূন্য।

নিয়ম অনুযায়ী মঙ্গলবার ‘এ’ গ্রুপের চতুর্থ দল থাইল্যান্ডের সঙ্গে খেলবে বাংলাদেশ। থাইল্যান্ডকে হারালে পঞ্চম-ষষ্ঠ স্থান নির্ধারণী ম্যাচ খেলার সুযোগ হবে। থাইল্যান্ডের কাছে হারলে খেলতে হবে সপ্তম-অষ্টম স্থান নির্ধারণী ম্যাচ। জিতলে বিশ্বকাপের টিকিট পাবে বাংলাদেশ।