মার্কিন বাণিজ্য নিষেধাজ্ঞার সংবাদ মিডিয়ার তৈরি করা গুজব বলে দাবি করেছেন পররাষ্ট্রমন্ত্রী এ কে আব্দুল মোমেন। আমেরিকা সফরে বাণিজ্য নিষেধাজ্ঞা নিয়ে কোন আলোচনা হয়নি বলে জানান তিনি। মার্কিন প্রাক-নির্বাচনি পর্যবেক্ষকদের সাথে বৈঠক শেষে পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ে সাংবাদিকদের এসব কথা জানান মন্ত্রী।

এ সময় মার্কিন বাণিজ্য নিষেধাজ্ঞার শঙ্কা জানিয়ে কয়েকটি গণমাধ্যমের প্রতিবেদনের বিষয়ে দৃষ্টি আকর্ষণ করলে পররাষ্ট্রমন্ত্রী বলেন, ‘আপনারা ডেকে আনার চেষ্টা করছেন। আপনারা কি নিষেধাজ্ঞা চান? আপনারা বোধহয় চান, এজন্য ডেকে আনতে চেষ্টা করছেন। ওখানে (ওয়াশিংটন) কেউ নিষেধাজ্ঞার কথা বলেনি।’

আসন্ন দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের পূর্ব পরিস্থিতি যাচাইয়ে ঢাকায় আসা যুক্তরাষ্ট্রের প্রাক নির্বাচনি পর্যবেক্ষক দল রোববার দুপুরে পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ে যান। বৈঠক করেন পররাষ্ট্রমন্ত্রী ও পররাষ্ট্র সচিবের সঙ্গে।

পররাষ্ট্রমন্ত্রী মোমেন বৈঠকের বিষয়ে বলেন, ‘আওয়ামী লীগ সব সময় অবাধ, সুষ্ঠু ও নিরপেক্ষ নির্বাচনে বিশ্বাস করে। তবে, নির্বাচন সুষ্ঠু করতে সব রাজনৈতিক দলের সদিচ্ছা প্রয়োজন। সরকার আগামী নির্বাচনও সহিংসতামুক্ত করতে চায়।’

পররাষ্ট্রমন্ত্রী বলেন ‘কেউ কেউ নির্বাচন বয়কটের দাবি তুলছে, তবে আওয়ামী লীগ চায় সুষ্ঠু ভোটের মাধ্যমে নতুন সরকার দায়িত্ব নেবে।’

কাউকে জোরপূর্বক ভোট দিতে বাধ্য করা হয় না উল্লেখ করে মন্ত্রী বলেন, ‘ভোট প্রক্রিয়া স্বচ্ছ করতে সব ধরনের ব্যবস্থা নেওয়া হয়েছে।’

এ সময় নির্বাচন পর্যবেক্ষেণ আসতে ইচ্ছুক বিদেশি পর্যবেক্ষকদের স্বাগত জানানোর কথা জানান পররাষ্ট্রমন্ত্রী। মার্কিন পর্যবেক্ষকদের সাথে নির্বাচনি সরকার নিয়ে আলোচনা হয়নি বলেও জানান মন্ত্রী।

এদিকে, ঢাকা মিশনের শুরুর দিন রোববার সকালে রাজধানীর আমেরিকান ক্লাবে মার্কিন দূতাবাসের কর্মকতাদের সঙ্গে প্রাথমিক বৈঠক করে প্রতিনিধি দলটি। বিকেলে ইউরোপীয় ইউনিয়ন দূতাবাসে প্রতিনিধি দলটি বৈঠকে করবেন ঢাকার ইইউ কর্মকর্তাদের সঙ্গে। পরে সন্ধ্যায় ওয়েস্টিন হোটেলে সুশীল সমাজের কিছু ব্যক্তির সঙ্গে মতবিনিময় করবে।

এ সফরে সোমবার ক্ষমতাসীন দল আওয়ামী লীগ, বিএনপি ও জাতীয় পার্টির নেতাদের সঙ্গে আলাদা বৈঠক করবেন তারা। এছাড়া বিদেশি কূটনীতিক, গণমাধ্যমসহ বিভিন্ন সংস্থার সংশ্লিষ্টদের সঙ্গে বৈঠক করবেন তারা। যুক্তরাষ্ট্রের অর্থায়নে পরিচালিত আইআরআই ও এনডিআই নামক দুটি সংস্থা থেকে যৌথভাবে ঢাকা এসেছেন এই প্রতিনিধি দল। ১৩ অক্টোবর বাংলাদেশ ত্যাগ করবে দলটি।