পাকিস্তানের বিরুদ্ধে ‘অপারেশন সিঁদুর’ পরিচালনার সময়ে নিজেদের একটি যুদ্ধবিমান হারানোর কথা স্বীকার করেছে ভারত। মার্কিন সম্প্রচারমাধ্যম ব্লুমবার্গ টেলিভিশনকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে এ স্বীকারোক্তি দেন ভারতীয় সশস্ত্র বাহিনীর প্রধান অনীল চৌহান।

সাক্ষাৎকারটি আজ শনিবার ব্লুমবার্গ অনলাইন সংস্করণেও প্রকাশিত হয়েছে। সাক্ষাৎকারে অনীল চৌহান নিজেদের যুদ্ধবিমান হারানোর কথা প্রথমবারের মতো স্বীকার করে বলেন, ‘যুদ্ধবিমান ভূপাতিত হওয়াটা গুরুত্বপূর্ণ বিষয় নয়। বরং কেন সেগুলো ভূপাতিত হয়েছে সেটিই গুরুত্বপূর্ণ।’ তবে কয়টি যুদ্ধবিমান ভূপাতিত হয়েছে, তা উল্লেখ করেননি তিনি।

ব্লুমবার্গ জানিয়েছে, সিঙ্গাপুরে ইন্টারন্যাশনাল ইনস্টিটিউট ফর স্ট্র্যাটেজিক স্টাডিজের আয়োজনে আন্তঃসরকারি নিরাপত্তা সম্মেলনের শাংরিলা ডায়ালগের ফাঁকে অনীল চৌহান এ সাক্ষাৎকার দেন। তিনি বলেন, ‘ভারতের ছয়টি যুদ্ধবিমান ভূপাতিত করার যে দাবি পাকিস্তান করেছে, তা একেবারেই সঠিক নয়।’

ভারতীয় সেনাপ্রধান আরও বলেন, ‘কেন এসব যুদ্ধবিমান ভূপাতিত হয়েছে, কী ধরনের ভুল হয়েছে—সেটিই গুরুত্বপূর্ণ। সংখ্যা গুরুত্বপূর্ণ নয়। ভালো দিক হলো আমরা আমাদের কৌশলগত ভুল বুঝতে পেরেছি, সংশোধন করেছি এবং দুদিন পর আবার আমাদের সকল যুদ্ধবিমান ব্যবহার করে দূরপাল্লার লক্ষ্যবস্তুতে আঘাত হেনেছি।’

গত ২২ এপ্রিল ভারত–নিয়ন্ত্রিত কাশ্মীরের পেহেলগামে পর্যটকদের ওপর সন্ত্রাসী হামলায় ২৬ জন নিহত হওয়ার ঘটনায় পাকিস্তানকে দায়ী করে ভারত। এরপর ভারত সরকার সিন্ধু নদের পানিচুক্তি স্থগিত করাসহ পাকিস্তানের বিরুদ্ধে বিভিন্ন পদক্ষেপ নিতে শুরু করে। পাকিস্তানও পাল্টা পদক্ষেপ ঘোষণা করে।

দুই দেশের এমন উত্তেজনার মধ্যে ‘অপারেশন সিঁদুর’ নাম দিয়ে পাকিস্তানের ভূখণ্ডে ক্ষেপণাস্ত্র হামলা চালায় ভারত। পাকিস্তানও পাল্টা ক্ষেপণাস্ত্র ছোড়ে ভারতের ভূখণ্ড লক্ষ্য করে। যদিও পরে যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যস্থতায় ভারত ও পাকিস্তান—উভয় দেশ ১০ মে থেকে স্থায়ী যুদ্ধবিরতিতে রাজি হয়।

তখন পাকিস্তান দাবি করেছিল, তারা ভারতীয় একাধিক যুদ্ধবিমান ভূপাতিত করেছে। যার মধ্যে ফরাসি যুদ্ধবিমান রাফালও ছিল।

এসব দাবির পরিপ্রেক্ষিতে ভারতের সেনাপ্রধান ব্লুমবার্গকে জানালেন, পাকিস্তানের দাবি একেবারেই ভুল। তবে ভারত তাদের যুদ্ধবিমান হারিয়েছে।