সুইজারল্যান্ডের রিওলা জামাইলি শেষ নিঃশ্বাস ফেলার গোলে ফিনল্যান্ডের সাথে ১-১ গোলে নাটকীয় ড্র করে ইউরো ২০২৫ এর কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছে যায় এবং ফিনল্যান্ডকে হতাশ করে তোলে।

গোল ব্যবধানে এগিয়ে যাওয়ার জন্য কেবল একটি ড্রয়ের প্রয়োজন ছিল সুইজারল্যান্ড, প্রথমবারের মতো নরওয়ের পিছনে গ্রুপ এ-তে দ্বিতীয় স্থান অর্জন করে এবং গ্রুপ বি-এর বিজয়ীর মুখোমুখি হবে, যা এখন বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন স্পেনের মুখোমুখি হবে।

সুইস অধিনায়ক লিয়া ওয়ালতি বলেন, ‘আমি মনে করি আমরা মাঠে নিজেদের লক্ষ্য নির্ধারণ করেছি, ইতিহাস লেখা এবং নকআউট পর্বে যাওয়া, যা আমরা আগে কখনও করিনি।

৭৯ মিনিটে এমা কোইভিস্তোকে ভায়োলা ক্যালিগারিসকে ফাউল করার পর নাতালিয়া কুইক্কা পেনাল্টি থেকে গোল করলে ফিনল্যান্ড নকআউট পর্বের দিকে এগিয়ে যায় বলে মনে হচ্ছিল। সুইস গোলরক্ষক লিভিয়া পেং ভুল পথে ডাইভ দিলে সেন্টার-ব্যাক কুইক্কা শান্তভাবে নিচু শটে লক্ষ্যভেদ করেন।

কিন্তু স্বাগতিক দর্শকদের গর্জে ওঠা সুইসরা শ্বাসরুদ্ধকর মুহূর্তেও আক্রমণ চালিয়ে যায় এবং দ্বিতীয়ার্ধের বদলি খেলোয়াড় জেমেলি ৯২ মিনিটে গোল করেন যখন জেরাল্ডিন রুটেলার তার শট গোলে মিস করেন এবং জেমেলি সেখানে ট্যাপ করার জন্য সেখানে ছিলেন, স্টেড ডি জেনেভের ছাদ উড়িয়ে দিয়েছিলেন।

“আমাকে সত্যিই বলতে হবে যে আমি ভাবিনি যে আমরা বাড়ি ফিরব কারণ আমি সত্যিই এই দলের উপর বিশ্বাস রেখেছিলাম, শেষ সেকেন্ড পর্যন্ত, এবং আমি জানতাম যে আমরা গোল করতে যাচ্ছি।

“আমি জানতাম যে জেরাল্ডিন রুটেলার, সে লক্ষ্যবস্তুতে আঘাত করবে, অবশ্যই, কারণ সে আমাদের অন্যতম সেরা খেলোয়াড়, তাই আমি ভেবেছিলাম, সঠিক মুহূর্তে সঠিক জায়গায় থাকুন এবং বল না আসা পর্যন্ত অপেক্ষা করুন এবং এটি হয়েছে।

ফিনল্যান্ডের নির্জন খেলোয়াড়রা শেষ বাঁশি বাজতেই কান্নায় ভেঙে পড়েন৷ খেলা শেষ হওয়ার পর সুইসরা ছবি তোলার জন্য পোজ দেন৷ তাঁদের খ্যাতিমান ম্যানেজার পিয়া সুন্ধাগে তাঁর সহকারীদের জড়িয়ে ধরেন৷

তবে স্নায়বিক রাতের বেশিরভাগ সময়, খেলাটি ক্লাসিক থেকে অনেক দূরে ছিল, উভয় পক্ষের মধ্যে হতাশা দেখা গিয়েছিল এবং আকাশ ছোঁয়া ছিল।

সুইজারল্যান্ড দারুণ শুরু করেছিল এবং ফিনিশ গোলরক্ষক আনা কোইভুনেনকে বেশ কয়েকটি সুযোগ দিয়ে শুরুতেই কাজে লাগিয়েছিল। কিন্তু প্রথমার্ধের মাঝামাঝি সময়ে গতি বদলে নার্ভাস জনতাকে শান্ত করে এবং বিরতির কয়েক সেকেন্ড আগে পেং গোললাইনে দারুণ এক সেভ করে ড্র রক্ষা করেন।

দ্বিতীয়ার্ধে তীব্রতা বাড়তে থাকে এবং সুন্ধাগে সমতাকারীর সন্ধানে তার বেঞ্চে থাকা কার্যত প্রতিটি আক্রমণকারীকে খেলায় ফেলে দেয়, সুইসরা ফিনল্যান্ডের ছয়টিতে ১৫ টি শট নিয়ে রাত শেষ করে।

হাসতে হাসতে সুন্ধগে এসআরএফকে বলেন, ‘আজ রাতে আমি নাচতে যাচ্ছি।

কুইক্কা বলেন, সুইজারল্যান্ড রাতে সেরা দল ছিল।

“তারা এমনভাবে ম্যাচে এসেছিল যেভাবে তারা জিততে চেয়েছিল এবং এটি একরকম দেখিয়েছে,” তিনি বলেছিলেন।