বিশ্বকাপ শুরুর আগে ফাইনাল খেলা লক্ষ্য ছিল পাকিস্তানের। কিন্তু বিশ্বকাপে পুরোপুরি ব্যর্থ হয় তারা। গ্রুপ পর্ব থেকেই বিদায় নিতে হয় বাবর-রিজওয়ানদের। এমন বাজে পারফরম্যান্সের পর তীব্র সমালোচনার মুখে পড়েছেন পাক অধিনায়ক বাবর আজম। দেশটির সাবেক ক্রিকেটাররা পাক অধিনায়ককে নেতৃত্ব ছাড়তেও চাপ দিচ্ছেন।

পাকিস্তানের গণমাধ্যমের প্রতিবেদন অনুযায়ী, বাবর নিজ থেকে পদত্যাগপত্র জমা দিলে সেটি গ্রহণ করবে পিসিবি। অন্যথায় তার নেতৃত্ব কেড়ে নেওয়া হবে বলেও জানায় পাকিস্তানের একাধিক গণমাধ্যম। নতুন করে নেতৃত্বের গুঞ্জনে শোনা যাচ্ছে পেসার শাহিন আফ্রিদি ও শান মাসুদের নাম।

এদিকে, তীব্র সমালোচনার মধ্যেও পাক অধিনায়ক বাবর আজমের পাশে দাঁড়িয়েছেন ভারতের সাবেক বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক কপিল দেব।

ভারতের সাবেক এই অধিনায়ক মনে করিয়ে দিলেন, বাবরের নেতৃত্বেই পাকিস্তান কিছুদিন আগে ওয়ানডে র‍্যাঙ্কিংয়ে ১ নম্বর দল হয়েছিল। কপিল দেব বলেন, ‘আপনি যদি এখন বলেন- বাবর আজম অধিনায়ক হিসেবে ঠিক নয়, তার মানে আপনি তার সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সের দিকে তাকাচ্ছেন। বাবর আজমই সেই অধিনায়ক, যে কিনা ছয় মাস আগে পাকিস্তানকে র‍্যাঙ্কিংয়ে ১ নম্বরে তুলেছিল।’